שתיית קפה נקשרה שוב ושוב לבריאות לב טובה יותר ולאריכות חיים, אך מחקר חדש שפורסם ביום שלישי האחרון בכתב העת European Heart Journal חושף כי התזמון בו אנו שותים את הקפה עשוי להיות משמעותי לא פחות מכמות הצריכה.
המחקר, הראשון מסוגו שבחן את דפוסי הזמן של שתיית קפה והשפעתם על הבריאות, מצא כי הגבלת צריכת הקפה לשעות הבוקר בלבד (בין 4:00 ל-11:59) קשורה להפחתה של 16% בסיכון למוות מוקדם מכל סיבה, ו-31% בסיכון למוות ממחלות לב וכלי דם, בהשוואה לאנשים שאינם שותים קפה כלל.
"זהו המחקר הראשון שבוחן את דפוסי התזמון של שתיית קפה והשפעתם על תוצאות בריאותיות," אמר החוקר הראשי, ד"ר לו צ'י מאוניברסיטת טוליין. "בדרך כלל איננו נותנים המלצות לגבי תזמון בהנחיות התזונתיות שלנו, אך אולי עלינו לשקול זאת בעתיד."
המחקר, שעקב אחר יותר מ-40,000 מבוגרים במשך כעשור, מצא כי היתרונות הבריאותיים נשמרו ללא קשר לכמות הקפה הנצרכת או לסוג הקפה (מכיל קפאין או נטול). לעומת זאת, אנשים ששתו קפה לאורך כל היום לא נהנו מאותה הפחתה בסיכון.
החוקרים משערים כי הסיבה לכך קשורה להשפעת הקפה על המקצבים הביולוגיים של הגוף והורמונים כמו מלטונין. בנוסף, מכיוון שסמנים דלקתיים בדם נמצאים ברמתם הגבוהה ביותר בבוקר, ייתכן שההשפעה נוגדת הדלקת של הקפה יעילה במיוחד בשעות אלו.
עם זאת, החוקרים מציינים כי נדרש מחקר נוסף כדי לקבוע קשר סיבתי ישיר, שכן המחקר הנוכחי היה תצפיתי באופיו. בינתיים, מומלץ להתייעץ עם רופא או דיאטן לגבי צריכת הקפאין המתאימה לכם.