ממשל טראמפ מתכנן לנקוט בצעדים להסרת צבעי מאכל מלאכותיים מאספקת המזון של ארצות הברית, כך על פי הודעה לתקשורת שנשלחה על ידי משרד הבריאות האמריקאי ביום שני האחרון. כששר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור ונציב מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) מרטי מקארי צפויים לחשוף פרטים נוספים על תוכניות הממשל בימים הקרובים, כך נמסר בהודעה.
בינואר, כאשר הנשיא לשעבר ג'ו ביידן עדיין היה בתפקיד, ה-FDA הודיע על איסור השימוש בצבע אדום מספר 3 במזון, משקאות ותרופות לבליעה. המהלך הגיע יותר מ-30 שנה לאחר שמדענים גילו קשרים בינו לסרטן בבעלי חיים.
ממשל טראמפ נראה מוכן לנקוט בפעולה על קבוצה רחבה יותר של צבעים סינתטיים מבוססי נפט המשמשים להפיכת מזון ומשקאות לצבעוניים ומושכים יותר לצרכנים.
במרץ, קנדי הצטרף למושל מערב וירג'יניה פטריק מוריסי בתמיכה בחקיקה חדשה לאיסור צבעים סינתטיים מסוימים במזון. המדינה הייתה הראשונה להנהיג איסור גורף על צבעי מאכל סינתטיים, אשר נקשרו לבעיות למידה והתנהגות בקרב חלק מהילדים ואשר קנדי הוא מבקר נחרץ שלהם.
מחוקקים ביותר ממחצית המדינות בארה"ב – הן בהנהגת רפובליקנים והן בהנהגת דמוקרטים – פועלים להגביל את השימוש בצבעים אלה, על פי מעקב של קבוצת העבודה הסביבתית (EWG), ארגון סביבתי ללא מטרות רווח. מהלך זה משקף דחיפה דו-מפלגתית לקראת מערכת מזון בטוחה יותר.
צבעי מאכל מלאכותיים אינם מוזכרים במפורש בצו הנשיאותי שהקים את הוועדה "להפוך את אמריקה לבריאה שוב" (MAHA), אך מחוקקים רפובליקנים מסוימים הזכירו את הסיסמה של קנדי בהצעותיהם.
עם התפתחות של מגוון תקנות בהובלת המדינות, איגודי תעשייה דחפו לסטנדרט פדרלי אחיד יותר. האיגוד הלאומי לממתקים (כן, יש אחד כזה) אמר במרץ האחרון כי יש תפקיד למחוקקי המדינות במערכת המזון האמריקאית, אך ה-FDA הוא "המחליט הרגולטורי הלאומי החוקי והמוביל בבטיחות מזון". חלק מהחברות החברות באיגוד מוכרות מוצרים המכילים צבעים מלאכותיים.
"בטיחות המזון היא העדיפות מספר אחת עבור חברות הממתקים האמריקאיות, ונמשיך לעקוב ולציית להנחיות ולתקני הבטיחות של ה-FDA", הוסיף האיגוד בהודעה שפרסם.
ג'ון היואיט, סגן נשיא בכיר לענייני מדינה באיגוד המותגים לצרכנים, הדהד את הרעיון הזה מוקדם יותר השנה, ואמר שזו הסיבה שאיגוד הסחר דחק ב-FDA "להכיר באופן אגרסיבי באחריותו כרגולטור בטיחות המזון של האומה".
אך מומחים ביקרו את המחסור במימון למחקר נוסף, ואת הפעולה המינימלית שננקטה על ידי הממשל הפדרלי לרגולציה של הצבעים.
"היה ברור מההצהרות של רוברט קנדי ג'וניור שזה עומד לקרות. זו החלטה קלה. תחליפי צבע שאינם מבוססי נפט זמינים ונמצאים בשימוש נרחב במדינות אחרות על ידי אותן חברות המוכרות מוצרים כאן. חברות הבטיחו להיפטר מצבעי הנפט במשך שנים. הגיע הזמן", אמרה מריון נסטלה, חוקרת בולטת בתחום המזון.
"במונחים של בריאות הציבור, זהו דבר קטן יחסית. אני רוצה לראות את רוברט קנדי ג'וניור מתמודד עם מזון אולטרה-מעובד, בעיה הרבה יותר קשה והרבה יותר חשובה", הוסיפה.
צבעי מאכל משמשים בדרך כלל במזונות בעלי ערך תזונתי נמוך כמו ממתקים ומשקאות קלים, אך מומחים אומרים כי הם עשויים להימצא גם במוצרים שאינם צבעוניים באופן בולט ולכן להחלטה ישנה השפעה רחבה משנדמה.
מקור: CNN