תומאס פרידמן, הפרשן היהודי של ה"ניו יורק טיימס", הידוע בקרבתו לממשלים דמוקרטיים, עורר סערה תקשורתית עם ביקורת חריפה במיוחד על תוכניתו של הנשיא דונלד טראמפ בנוגע לרצועת עזה. פרידמן, שבעבר היה עיתונאי נערץ, סופג בשנים האחרונות ביקורת על כך שהוא נתפס כשופר של האליטות הפוליטיות.
"התוכנית המטומטמת בהיסטוריה"
פרידמן לא חסך במילים ותיאר את תוכניתו של טראמפ כיוזמת השלום האידיוטית והמסוכנת ביותר במזרח התיכון שאי פעם הגיעה מנשיא ארה"ב". הוא טען שהתוכנית מבוססת על "תפיסות סתמיות, ללא בדיקה ע"י יועצים או בעלי ברית".
הפרשן היהודי הזהיר מפני ההשלכות של ניסיון אמריקני לכפות על מדינות ערביות, כמו ירדן ומצרים, לקלוט פלסטינים מרצועת עזה. לטענתו, צעד כזה יערער את היציבות האזורית בישראל ובמצרים. פרידמן אף העריך כי חיילים רבים בצה"ל יסרבו פקודה לבצע תוכנית כזו, למעט אלו המזוהים עם הימין הקיצוני.
פרידמן תקף גם את צוותו של טראמפ, וטען שהם "מהנהנים בראשם כמו אוסף של בובות". לדבריו, בעוד שבקדנציה הראשונה טראמפ היה מוקף ב"חוצצים" שריסנו את דחפיו, כעת הוא מוקף רק ב"מגברים" שמפחדים מזעמו.
אף על פי שפרידמן הסכים עם טראמפ שעזה היא "חור של גיהנום", הוא הדגיש כי "התפיסה שהכל נוסה והאפשרות היחידה שנותרה היא טיהור אתני היא שגויה". הוא טען שהימין הישראלי וחמאס מעוניינים שאנשים יאמינו שזהו הפתרון הבלעדי.
ביקורת נוקבת על נתניהו
בנוסף לביקורתו על תוכנית טראמפ, פרידמן לא בחל במילים גם כלפי ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו. הוא טען כי מזכיר המדינה האמריקני, רוביו, "לא מבין בכך שנתניהו הוא זה שסידר לקטאר לתת לחמאס מאות מיליוני דולרים שהוסטו לתוכנית בניית המנהרות וייצור הנשק שלו כדי שיוכל לשלוט בעזה לנצח".
פרידמן אף טען כי "האינטרסים של אמריקה והאינטרסים של נתניהו אינם מיושרים". לדבריו, נתניהו מוכן להשתמש בכל האמצעים כדי להישאר בשלטון, גם במחיר של פגיעה באינטרסים של ארה"ב.
פרידמן אף כתב מאמר תחת הכותרת "רק ביידן יכול להציל את ישראל", שפורסם ביולי אשתקד, שם טען שישראל בשנת 2023 זקוקה לרכבת אווירית של סיוע אמריקני, אך לא של נשק ותחמושת, אלא של האמת.
רפובליקנים בארה"ב טוענים כי פרידמן עלה לגדולה בקרב מקבלי ההחלטות בזכות "מעשיות סנסציוניות שבליבן האמונה שיש שיווי משקל מוסרי בין ישראל לפת"ח". ומדברר בעיקר את מה שאנשים שחושבים לו רוצים לשמוע.
הצגת כל התגובות