כושר הופך אותנו לחכמים יותר

אילוסטרציה (צילום: מאיר אלפסי)

קשה לכמת את הפרמטרים הרבים שמשפעים על מוחינו, החל מהגנטיקה הבסיסית שלנו ועד ההשפעות החינוכיות שספגנו במהלך השנים.

מחקרים רבים בשנים האחרונות מאשרים כי יש קשר ישיר בין אורח החיים שלנו, לבין רמת הקוגניציה שלנו. תזונה, פעילות גופנית, מידת צריכת האלכוהול, עישון ושינה טובה התגלו כמשפעים מאוד על תפקוד המוח. עם הזמן מוארים עוד ועוד פרמטרים המשפיעים על רמת הקוגניציה שלנו.

כעת מתפרסם שוב מחקר המאשר כי לפעילות גופנית, ישנה השפעה על אופן הירידה ביכולות הקוגנטיביות. הפעילות הגופנית שהוכחה כמועילה היא בעיקר פיעלות אירובית, לעומת זאת פעילות גופנית הכוללת הרמת משקולות הוכחה כמועילה פחות.

הפעילות האירובית שנבדקה מתבצעת בדופק של כ-80% מהדופק המרבי, ביצוע פעילות אירובית בדופק גבוה מפעילה את המערכות הגוף השונות באופן שונה מבדופק נמוך.

המשקל יורד, האינטלגנציה עולה

בכדי להגיע לתוצאות טובות, נדרשת פעילות גופנית שבועיות. אך צריך להוציא כמות מסויימת של קלוריות. ככל שתעשו שימוש במספר קלוריות גבוה יותר כך ההשפעה על הקוגניצה תהיה חיוביות יותר.

במחקר שנערך במוסד לבריאות הציבור בפריז, נבדקה השפעת הפעילות הגופנית על הקוגניצה, אצל נשים עם בעיות בכלי דם (התקפי לב, מחלות עורקים וכו'). אנשים הסובלים מבעיות סיקולריות (כלי דם) הם גם בסיכון גבוה לירידה ברמה הקוגניטיבית.

בניגוד למחקרים קודמים שבדקו את ההשפעה על הרמה הקוגנטיבית אצל אנשים בריאים, כאן נבדקה ההשפעה אצל נשים עם מחלות הגורמות לבעיות קוגנטיביות, והתוצאות מפתיעות.

הניסוי נמשך כ-16 שנים, ונערך על נשים עם לפחות שלושה גורמי סיכון למחלות עורקים. בניסוי השתתפו 2,809 נשים בנות 65 ומעלה. בתחילת הניסוי דיווחו הנשים על רמת הפעיות הגופנית שהן מבצעות. במקביל עבור הניסוי מבדקים קוגנטיביים על ידי ראיונות טלפוניים, שכללו מבדקי קוגניציה, זיכרון מילולי ועוד.

המבדקים נערכו כשלושה פעמים לאורך הניסוי, ונמצא קשר ישיר בין רמת הקוגניציה לרמת הפעילות הגופנית.

המסקנה: פעילות גופנית סדירה הכוללת הליכה, מביאה לשימור טוב יותר של הרמה הקוגניטיבית, בוודאי אצל אנשים בריאים (כמו שהוכח במחקרים קודמים). והבשורה המיוחדת במחקר זה כי גם אצל נשים מבוגרות להם בעיות עורקים, כושר גופני משפר את הכושר הקונטיבי.