מפתיע: למה תינוקות סובלים יותר מדלקות אוזניים ומהם טיפולי המנע?

הו בכה ובכה בסוף גיליתם שהאשמה היא האוזניים הקטנטנות שלו, שסובלות מדלקת (צילום: שאטרסטוק)

למה זה קורה?

תינוקות רגישים במיוחד לדלקות אוזניים בשל מבנה פיזיולוגי שמעמיד אותם בעמדת נחיתות במלחמה מול חיידקים ווירוסים:

תעלה אוסטכיאנית (תעלת השמע) קצרה וצרה- התעלה המחברת בין האוזן התיכונה לגרון קצרה יותר אצל תינוקות, ולכן נוזלים עלולים להצטבר שם בקלות.

מערכת חיסונית לא בשלה- מערכת החיסון של תינוקות עדיין לומדת לזהות אויבים ולהילחם בהם, מה שגורם להתפתחות דלקות.

איך מזהים דלקת אוזניים?

לתינוקות אין את היכולת להגיד לנו "אמא, כואבת לי האוזן", אבל ישנם סימנים ברורים שיכולים להעיד על הבעיה:

• משיכה או שפשוף של האוזן.
• בכי ממושך ללא סיבה נראית לעין.
• חום גבוה, לפעמים בליווי שלשולים או הקאות.
• ירידה בתיאבון או קושי בהנקה.

למה הדלקות חוזרות?

גם אם טיפלתם בדלקת אחת, חשוב להבין את הגורמים לדלקות חוזרות כדי להקטין את הסיכון:

גורמים פיזיולוגיים:

• נטייה משפחתית לדלקות אוזניים.
• שימוש בבקבוק בזמן שכיבה, שיכול לגרום לנוזלים להגיע לאוזניים.

גורמים סביבתיים:

• חשיפה לעישון סיגריות מגדילה את הסיכון לדלקות אוזניים.
• סביבה מרובת ילדים, כמו גנים ומעונות, מגבירה חשיפה לווירוסים וחיידקים.

מחלות רקע ותופעות נלוות:

• צינון כרוני או אלרגיות.

למה חשוב למנוע דלקות אוזניים

מחקר שנערך באוניברסיטת פלורידה מצא כי דלקות אוזניים חוזרות בגיל הרך עשויות לעכב את ההתפתחות השפתית והעיבוד השמיעתי אצל ילדים. הצטברות נוזלים חוזרת באוזן התיכונה עלולה לגרום לירידה זמנית בשמיעה, וכך לעכב את רכישת השפה והיכולת לזהות שינויים צליליים, בעיות אלו יכולות להופיע רק בגיל מאוחר יותר בבית הספר ולכן חשוב לטפל בדלקות אוזניים.

איך אפשר למנוע דלקות אוזניים?

מניעה היא המפתח לצמצום התופעה. הנה כמה טיפים שיכולים לעזור:

• הנקה: מחקרים מראים שהנקה יכולה להפחית את שכיחות דלקות האוזניים בזכות נוגדנים שמועברים דרך החלב.
• האכלה בתנוחה נכונה: בזמן האכלה בבקבוק, ודאו שהתינוק יושב בזווית ולא שוכב על הגב.
• הימנעות מחשיפה לעישון פאסיבי: עשן סיגריות מגביר את הסיכון לדלקות אוזניים אצל ילדים.
• אוורור הבית: דאגו לאוויר נקי ולחסל מזהמים סביבתיים אחרים.
• מעקב רפואי: במקרה של דלקות חוזרות, חשוב להתייעץ עם רופא הילדים לגבי טיפולים מונעים או בדיקות נוספות.
• חיסונים: ודאו שהתינוק מחוסן לפי ההמלצות, שכן חלק מהחיסונים עשויים להפחית את הסיכון לדלקות.

במקרה של דלקת אוזניים, כדאי לפנות לרופא כדי לקבוע אם יש צורך באנטיביוטיקה או שאפשר להסתפק בטיפול תומך.

זכרו שזה שלב חולף. בקרוב, האוזניים הקטנות האלה יפסיקו לכאוב, ואתם תחזרו לישון בלילות – לפחות עד שהשיניים יתחילו לצמוח.