הממשל בראשות הנשיא דונלד טראמפ מבצע בשבועות האחרונים מהלך חסר תקדים לצמצום הבירוקרטיה והפחתת ההוצאה הציבורית, במסגרתו מפוטרים עשרות אלפי עובדים פדרליים שנמצאים עדיין בתקופת ניסיון.
המטרה, לדברי תומכי המהלך, היא לוודא שרק העובדים היעילים והמועילים ביותר יישארו בשירות הציבורי.
>> למגזין המלא - לחצו כאן
מי שעומד בראש המשרד שאחראי באופן ישיר על צמצום ההוצאות והפיטורים ההמוניים הוא אילון מאסק. למשרד קוראים DOGE, באנגלית: "המשרד ליעילות ממשלתית".
מטרת DOGE היא לבצע רפורמות נרחבות שיבחנו את נחיצותם של גופים ממשלתיים רבים. מאסק אף השווה את המערכת הציבורית ל"עשבים שוטים" שיש לגזום כדי לאפשר צמיחה בריאה. בשלב מסוים במהלך הקמפיין אמר טראמפ שייתכן שצריך לסגור גם את משרד החינוך האמריקני לצורך צמצום בהוצאות.
"הממשל הנוכחי פועל מתוך גישה עסקית שלפיה אין טעם לשמור עובדים אם אין הוכחה חד-משמעית שהם נחוצים", הסביר לתקשורת האמריקנית גורם המקורב להנהגת הבית הלבן. "זהו צעד הכרחי להפחתת בזבוז המשאבים".
הביקורת על המשרד החדש והעומד בראשותו לא איחרו להגיע, בשעה שמעמדו הרשמי של האיש העשיר בעולם טרם התברר.
השבוע נשאל טראמפ אם אילון מאסק הוא עובד מדינה וענה ש"זה לא משנה איך נקרא לזה".
טראמפ גם נשאל על בעיות של אתיקה בתפקידו של מאסק ואם לא קיימת בעיה של ניגוד עניינים כאשר חברו המיליארדר יתעסק עם נושאים שקשורים באופן ישיר לעסקיו - כמו לדוגמה נושא החלל.
טראמפ ענה לעיתונאים שהוא הורה למאסק שלא יהיה לו חלק בכל מה שעלול להביא לניגוד עניינים.
בפועל, המבקרים טוענים שמאסק מתנהל כסגן נשיא ארה"ב ללא שקיבל כל מנדט מהקונגרס לשם כך.
ביום שלישי השבוע, דחתה שופטת פדרלית בוושינגטון בקשה להטלת מגבלות מיידיות על משרד הייעול הממשלתי (DOGE) בראשות אילון מאסק, אך ציינה כי המקרה מעלה שאלות לגבי היקף סמכותו הרחב של מאסק בתפקידו כאחד מסגניו הבכירים של הנשיא דונלד טראמפ.
השופטת טניה צ'טקן סירבה בשלב זה להוציא צו חירום שביקשו למעלה מתריסר מדינות, אשר נועד למנוע ממשרד DOGE גישה למערכות מחשוב בשבע סוכנויות פדרליות ולחסום פיטורים נוספים עד לסיום ההליך המשפטי. השופטת סירבה לעכב את סמכויותיו של מאסק אך העלתה חששות לגבי כוחו הבלתי מוגבל.
בהחלטתה כתבה השופטת כי "המדינות מציגות טענה לגיטימית בנוגע למה שנראה כמו סמכות בלתי מוגבלת של אדם בלתי נבחר ושל גוף שלא הוקם על ידי הקונגרס ואינו נתון לפיקוחו". עם זאת, היא קבעה כי התובעים לא הוכיחו מדוע יש הצדקה למתן צו מיידי בשלב זה.
לבינתיים, עובדים פדרליים רבים שפוטרו מעבודתם מתלוננים על התנהלות חסרת רגישות והיגיון, בשעה שהממשל החדש מנסה לקצץ בהוצאות של הממשל הפדרלי.
This browser does not support the video element.
המבקרים טוענים שהפיטורים ההמוניים נעשו בחיפזון וללא שקיפות מספקת. באחד מכלי התקשורת האמריקנים הובא סיפורו של עובד במשרד החקלאות האמריקני (USDA), שהועסק רק שישה שבועות.
העובד סיפר כיצד הופתע לגלות מכתב פיטורים בתיבת המייל שלו, בה נטען כי סיבת סיום העסקתו היא "ביצועים לקויים". "אין שום דרך לקשור אותי לבעיה ספציפית, כי בקושי הייתי כאן", הוא טוען.
עובדים רבים קיבלו את הודעת הפיטורים שלהם במייל בן משפט בודד שהורה על סיום ההעסקה, מהלך שגרם לתסכול גדול בקרב עובדי המדינה שמצאו את עצמם בין רגע ללא עבודה.
במסגרת מאמצי הקיצוץ, הנשיא האמריקני ניסה גם לבטל את הפעילות של USAID, הגוף האחראי לסיוע החוץ של ארה"ב אך נתקל בצו ביצוע של בית המשפט הפדרלי.
רק השבוע, הורה טראמפ להפסיק את התקצוב לכוחות הביטחון של הרשות הפלסטינית, בניסיון לקצץ בהוצאות מיותרות ממערכות מושחתות כמו הרשות של אבו מאזן.
יש מבקרים שטוענים כי ההחלטות שמתקבלות במסגרת DOGE אינן חוקיות, אך הממשל מבהיר כי הוא מחויב להוביל שינוי עמוק במנגנון הציבורי, גם אם מדובר בתהליכים כואבים בטווח הקצר.
בקרב העובדים, במיוחד במוסדות כמו המשרד לענייני חיילים משוחררים (VA), נרשמה תחושת הלם. מעל 1,000 עובדים פוטרו ביום חמישי שעבר, כאשר שר ה-VA, דאג קולינס, טען כי המהלך יחסוך למשרד כ-98 מיליון דולר בשנה. יחד עם זאת, רובם המכריע של העובדים בתחום שירותי הבריאות ב-VA לא נפגעו.
חלק מהמפוטרים קיבלו הודעה מוקלטת, אחרים פוטרו דרך המייל ללא כל התראה מוקדמת. "זה הכי קיצוני שראיתי", סיפר מנהל כוח אדם ב-VA, העובד בתחום כבר שני עשורים.
השינויים הללו מעוררים הדים גם בקרב מצביעי טראמפ לשעבר. "הצבעתי לו שלוש פעמים, אבל עכשיו אני אחשוב פעמיים לפני שאצביע למפלגה הרפובליקנית", אמר עובד לשעבר במשרד ממשלתי.
עם זאת, רבים אחרים דווקא תומכים במהלך: "אם אנחנו רוצים ממשלה אפקטיבית ולא בזבזנית, זה בדיוק מה שצריך לעשות".
השבוע, חשף טראמפ את עומק השחיתות בממשל הפדרלי, בשעה שקרא נתונים רשמיים מאתר הביטוח הלאומי שחשף כי ישנם אמריקנים "בני מאתיים שנה" שמקבלים קצבת ביטוח לאומי.
טראמפ מנה את רשימת האנשים שמקבלים ביטוח לאומי:
"בני 200 עד 209, 879 אנשים. בני 210 עד 219, 866 אנשים. בני 220 עד 229, 1,039 אנשים. בני 240 עד 249, 2 אנשים. אדם אחד בן 360", קרא טראמפ מתוך הדפים את "תוחלת החיים" ה"נדירה" של אותם אמריקאים.
"אני מעולם לא פגשתי אותם", אמר טראמפ.
"אבל אני אומר לכם, אם הייתי פוגש אותם הייתי סוגד לאדמה שהם דרכו עליה", הוסיף הנשיא בציניות וסיכם: "הכל הונאה אחת גדולה".
ובחזרה לפרשיית הפיטורים. במקביל לפיטורים, הממשל הציע לרבים מעובדיו אפשרות לפרוש מרצון עם המשך תשלום משכורת עד חודש ספטמבר. 77,000 עובדים הסכימו לעסקה זו, אך יש שחוששים כי ההבטחה אינה מובטחת במלואה, שכן הקונגרס טרם אישר תקצוב נוסף מעבר ל-14 במרץ.
ג'ורדיין סוליס, פקיד מס בן 27 ב-IRS, החליט לקחת את ההצעה מתוך חשש כי מחלקתו תבוטל לחלוטין. "לא רציתי להישאר בתפקיד שהממשל הנוכחי לא מחשיב כעדיפות", אמר.
איגוד עובדי הממשל הפדרלי (AFGE) הודיע כי ייאבק בצעדי הפיטורים בטענה שהם נעשו ללא בסיס משפטי הולם. "אין שום הוכחה שהעובדים הללו לא ביצעו את עבודתם נאמנה", טוען יו"ר האיגוד, אוורט קלי. לבינתיים כאמור, נדחו העתירות הראשונות בנושא.
>> למגזין המלא - לחצו כאן
בעוד הוויכוח על צעדי הממשל נמשך, המציאות ברורה: ממשל טראמפ פועל לשנות מן היסוד את מבנה הבירוקרטיה הפדרלית, מתוך שאיפה להתייעלות וניהול רזה יותר של המדינה. האם המהלך אכן יוביל לשיפור השירות הציבורי או יפגע בתפקוד הממשל? את זה רק הזמן יגלה.