חבר בית הנבחרים היהודי מניו יורק, הנציג ג'רי נדלר ניצל אמש (ראשון) את הבמה שניתנה לו בעצרת למען שחרור החטופים כדי לדרוש מממשלת ישראל להגדיל את הסיוע לעזה.
נציג בית הנבחרים הוצג בעצרת כ"מנהיג תומך חזק בישראל ולוחם באנטישמיות", ונאם באירוע שהתקיים במנהטן לצד דמויות נוספות כמו ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט.
בשלב מסוים, ולתדהמת חלק מהנוכחים, עבר הנציג הדמוקרטי לדבר על נושא הסיוע ההומניטרי לרצועת עזה. "כשאנחנו זוכרים את הפשעים הנתעבים שביצע חמאס, עלינו להמשיך ללחוץ על סיוע הומניטארי מציל חיים גם לעם הפלסטיני", אמר הנציג היהודי.
חבר הקונגרס המשיך: "אנחנו חייבים לעשות יותר, כי אנחנו טובים יותר מחמאס. עלינו לעשות יותר כדי להביא מזון וסיוע למי שסובלים", אמר נדלר.
בתגובה לדבריו החלו מפגינים לקרוא לעברו קריאות בוז, אחרים צעקו "בושה!" או קריאות “bring them home” (תחזירו אותם הביתה י.ג).
ההפרעות לדבריו נמשכו עד שחבר הקונגרס היהודי ירד מהבמה אותה ניצל לטובת האג'נדה הפוליטית שלו, במקום לתמוך ללא סייג בשחרור החטופים.
דוברת משפחות חטופים בניו יורק אמרה בתגובה לקריאות הבוז כי הן אינן מייצגות את משפחות החטופים: "המיעוט שהפריע לנאומו של נדלר אינו מייצג את פורום משפחות בני הערובה, וגם לא את המשפחות עצמן", אמרה שני גרנות-לובטון.
לדבריה, העצרת הראתה "איך האנשים שלנו יכולים להיות מאוחדים למרות שיכולות להיות לנו כל כך הרבה דעות שונות על כל כך הרבה דברים שונים" וכי שחרור החטופים הוא "העדיפות מספר אחת של כולנו - מימין לשמאל, חילונים ואורתודוכסים".
"אנו מכבדים ומודים לחבר הקונגרס נדלר על שהגיע היום ועל היותו חלק מהמאבק שלנו להחזיר כל אחד מבני הערובה שלנו הביתה", הוסיפה. "אנחנו יודעים שהוא פועל ללא לאות למען המטרה הזו", אמרה עוד הדוברת בתגובה לאירוע המביך.
רוברט גוטהיים, ראש הסגל של הנציג נדלר הדגיש כי חבר הקונגרס לא אמר שום דבר יוצא דופן. "צריך לקבל סיוע הומניטרי לעם הפלסטיני; זה מובן מאליו". עם זאת הוסיף כי "עיקר ההצהרה שלו היתה בשביל מה שכולם היו שם: להחזיר את בני הערובה".