ברקע המשא ומתן לשחרור החטופים שנמשך, חלקו רחוק מישראל וחלקו בחדרים סגורים באמצעות מגעים רגישים בין המשלחות ובתיווך מספר מדינות, נשיא ארה"ב ג'ו ביידן התייחס הלילה (בין חמישי לשישי) למשא ומתן לעסקת חטופים בין ישראל לחמאס והפסקת אש ברצועת עזה, ואמר כי הושגה "התקדמות אמיתית, אפשר לעשות את זה לפני 20 בינואר".
ביידן הדגיש בדבריו כי הוא נפגש מוקדם יותר עם מנהלי המשא ומתן, והאשים את חמאס בכך שאין התקדמות, לדבריו ארגון הטרור זה ש"חוסם" את העסקה כרגע.
למרות זאת, הדגיש ביידן כי הוא עדיין חושב ש"אנחנו צריכים להיות מסוגלים להגיע לשם".
בנוסף, נשיא ארה"ב בירך את ג'וזף עאון שנבחר על ידי הפרלמנט הלבנוני לנשיא החדש של המדינה.
ביידן מסר בהודעה רשמית כי עאון הוא "המנהיג הנכון לעת הזו", והוסיף: "יש לי ביטחון בנשיא החדש".
בתוך כך, בפגישה שהתקיימה אתמול בין נשיא המדינה יצחק הרצוג לנשיא קפריסין ניקוס כריסטודולידיס בבירה ניקוסיה, דנו השניים בין היתר גם על המאמץ בזירה הבינלאומית להשבת החטופים.
כזכור, גם מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן, התייחס השבוע (רביעי) לנושא שחרור החטופים והמגעים המתנהלים לעסקה בקטאר ואמר: "אנחנו קרובים מאוד לעסקה לשחרור חטופים והפסקת אש בעזה".
בהמשך דבריו אמר: "אני מקווה שנצליח להשלים את העסקה בזמן שנותר לנו בתפקיד. אבל אם לא, נעביר את התכנית שלנו לעסקה לממשל הבא ואני חושב שכל עסקה שתהיה בעתיד תתבסס על התכנית שלנו".