מדענים ברזילאים מובילים גישה חדשנית במאבק נגד כריית זהב בלתי חוקית באמזונס, באמצעות שיטות מתקדמות לזיהוי "טביעת האצבע" של הזהב הברזילאי. החוקרים משתמשים בכלים מתקדמים לזיהוי זיהומים ייחודיים - חלקיקים זעירים של חומרים כמו אדמה או נחושת - המעידים על מקור הזהב.
כריית הזהב הבלתי חוקית צמחה תחת הרגולציה המוחלשת בתקופת ממשל בולסונארו, וכיום מהווה כמעט מחצית מתפוקת הזהב של ברזיל. פעילות כרייה זו גורמת להרס סביבתי ולתקריות אלימות רבות באזור האמזונס. נשיא ברזיל, לואיז אינסיו לולה דה סילבה, התחייב למגר פעילויות אלו בעזרת תכנית "Targeting Gold" (מיקוד בזהב).
התכנית, שפותחה בשיתוף עם אוניברסיטאות, כבר הובילה לעלייה של 38% בתפיסות זהב ב-2023 בהשוואה ל-2022. השיטות החדשות של ברזיל מושכות תשומת לב מצד מדינות אחרות, כמו קולומביה וצרפת, המעוניינות לאמץ את הטכנולוגיה. המדענים הברזילאים מצידם מביעים נכונות לשיתוף פעולה גלובלי לשיפור שיטות מעקב אחר הזהב.