
כ-3,000 איש ביקרו ביריד בית שמש לאמנות ויצירה 'יוצרים בכיכר' שהתקיים לראשונה בעיר בית שמש. היריד נערך ברחבת העירייה שבמגדלי נעימי ונמשך שלושה ימים.
במסגרת היריד, הוקמו עשרות דוכנים אותם איישו אמנים תושבי בית שמש שהציגו למכירה את יצירותיהם במגוון תחומי אמנות: ציורים, הדפסים, קרמיקה, צורפות ותכשיטים, אריגה וטקסטיל, יודאיקה, צעצועים, בובות תיאטרון, אומנות בטכניקות מעורבות עבודות עץ ועוד, במטרה לקדם את תחום האמנות היהודית בעיר.
היריד הותאם לכל המשפחה, כאשר מתחם מיוחד 'האמנים הצעירים' עם פעילות יצירה ואמנות מותאמת לילדים הוקם ע"י קופת חולים מאוחדת.
היריד התקיים בשיתוף פעולה של 'בית האמנים' ברמת בית שמש המאגד למעלה מ-200 אמנים בתחומים שונים, בשיתוף קופת חולים מאוחדת וקרן רמת בית שמש, ובסיועו של מ"מ רה"ע מר מאיר בלעיש.
ביומו השלישי והאחרון של היריד, התקיים אירוע סיום היריד, בהשתתפות: ראש העיר משה אבוטבול, סמנכ"ל העירייה דוד סיטבון, מיקי נעימי יו"ר קבוצת נעימי, שוקי ברנהיים מנכ"ל הקבוצה, אורי אברהם מנהל מרחב בית שמש בקופ"ח מאוחדת ומשה ברים מנהל השיווק של מאוחדת במחוז ירושלים.
את האירוע פתח והנחה דובר העירייה מתתיהו רוזנצויג המשמש כיו"ר ועדת ההיגוי לאירועי היריד, בדבריו אמר: "אמני בית שמש מכל הארצות והעדות חברו יחדיו לפעילות הנפלאה הזו, כהמשך לתערוכת ותחרות 'שלום בית שמש' שהתקיימה בשנה שעברה, ובכך חשפו שוב את פניה היפות והאמיתיות של עירנו בית שמש. הקפדנו כי הדוכנים וכן במת המופעים בפסטיבל יהיו על טהרת אמני בית שמש, זאת על מנת לתת את הבמה ולאפשר לאמני העיר להציג את יצירותיהם".
ראש העיר משה אבוטבול אמר כי "אנו מקדמים ופועלים רבות למען מהפכת תרבות יהודית בבית שמש המתפרסת על מגוון רחב של פעילויות ומוסדות, בהתאם לכך אני רואה חשיבות רבה למאות האמנים המוכשרים תושבי העיר אשר למעשה משמשים כשגרירי העיר בית שמש. בימים הקרובים אף נחנוך משכן לגלריית בית האמנים בבנין העירייה וכן תערוכת 'שלום בית שמש' שתוצב באופן קבוע בלובי הכניסה לעירייה".
"ברצוני להודות לדובר העירייה הרב מתתיהו רוזנצוייג שיזם ועומד מאחורי פסטיבל מוצלח זה ושאר פעילויות 'בית האמנים', וכמובן לידידי וממלא מקומי מר מאיר בלעיש הממונה על אגף האירועים, על סיועו הרב ליריד זה בפרט ולמהפכת התרבות היהודית בבית שמש בכלל", סיים ראש העיר.
הצגת כל התגובות