בשבוע שעבר, יום לאחר ניסיון ההתנקשות בנשיא לשעבר טראמפ, האשימו במפלגה הרפובליקנית את השירות החשאי בכך שלא אישר לנשיא טראמפ יותר סוכנים פדראליים למרות בקשותיו.
הסוכנות הפדרלית לאבטחת אישיים התנערה מהטענות ואמרה כי מעולם לא הוגשה בקשה שכזו. יתר על כן, גם המזכיר לביטחון המולדת אלחנדו מאיורקס חזר על טענות השירות ואמר כי טראמפ מעולם לא ביקש יותר סוכנים. הוא אף כינה את הטענה כ"אמירה חסרת בסיס וחסרת אחריות והיא שקרית חד משמעית", אמר המזכיר.
"יש טענה לא נכונה שחבר בצוות הנשיא לשעבר ביקש משאבים נוספים ושאלה נדחו", אמר אנתוני גוגליאלמי, דובר השירות החשאי, ביום ראשון שעבר, למחרת הירי.
אלא שבשבת נאלץ דובר השירות החשאי להודות כי אנשי טראמפ הם אלו שצדקו וכי הנשיא לשעבר אכן ביקש בעבר סוכנים נוספים עבור עצרות הבחירות שלו ברחבי המדינה, וכי השירות אכן דחה את אותן בקשות.
לטענת שני גורמים שתודרכו בנושא באופן אנונימי, הנשיא טראמפ וצוותו אכן ניסו להגדיל את כמות המאבטחים במשך זמן רב, לאחר שכבר עזב את הבית הלבן.
כפי שדווח בשבוע שעבר, השירות החשאי אכן שיפר את האבטחה עבור טראמפ בעצרת בבאטלר בה נורה הנשיא, לאחר שהתקבל ב-CIA מידע מודיעני המצביע על כך שאיראן מנסה לפגוע במועמד הרפובליקני.
למרות ההודאה, דובר השירות החשאי אמר ל'טיימס' כי "במקרים מסוימים שבהם יחידות או משאבים מיוחדים של השירות החשאי לא סופקו, הסוכנות ביצעה שינויים כדי להבטיח את ביטחונו של המוגן", אמר הדובר בהצהרה. "זה עשוי לכלול שימוש בשותפים ממלכתיים (מאבטחים מסוכנויות אחרות י.ג) או מקומיים כדי לספק פונקציות מיוחדות או זיהוי אחר של חלופות להפחתת החשיפה הציבורית של מוגן."
מחר (שני) צפויה מנהלת השירות החשאי, קימברלי א. צ'טל לעמוד לשימוע בפני ועדת בית הנבחרים בעקבות ניסיון ההתנקשות בעצרת, והיא תיאלץ כעת להתמודד גם עם העובדה שהנשיא לשעבר דרש יותר הגנה ונדחה שוב ושוב, מצב שכמעט עלה לו בחייו.
השירות החשאי עומד כעת בפני ביקורת חריפה מאוד על שורה של מחדלים בולטים באירוע בבאטלר, שאפשרו ככל הנראה למתנקש לנסות ליטול את חייו של הנשיא לשעבר.
שורת מחדלים
ראשית, הסוכנות הקצתה שוטרים ומאבטחים מקומיים שיסתובבו בתוך המתחם עצמו, במקום להקצות את אותם כוחות לבדיקה מעמיקה של סביבת המתחם, כאשר ליורה הייתה יד חופשית לנוע באזור עם רובה מדגם AR-15.
בנוסף, לפי דיווח בארה"ב, השוטרים המקומיים הבחינו ברוצח מתנהג בצורה מוזרה והודיעו לרשויות אכיפת חוק אחרות, אלו - בחרו להתעלם.
לפי דיווח מטריד במיוחד, גופי המשטרה השונים אכן חיפשו אדם חשוד בתוך הקהל באותה עצרת, ולמרות זאת אפשרו לנשיא לעלות על הבמה.
על כל השאלות הללו ועוד תיאלץ ראש השירות לענות בשימוע בקונגרס ביום שני, והרפובליקנים כבר דורשים את הדחתה המיידית.
הקמפיין של טראמפ והנשיא בעצמו נמנעים מלהעביר ביקורת על תפקוד הסוכנות. דוברי הנשיא אליהם הופנו הדברים הנ"ל, הפנו בחזרה לדבריו של טראמפ מיד לאחר האירוע שאמר: "אני רוצה להודות לשירות החשאי של ארצות הברית, ולכל גורמי אכיפת החוק, על תגובתם המהירה על הירי שהתרחש זה עתה בבאטלר, פנסילבניה",
שורה של התנכלויות
הרפובליקנים טענו לאורך כל הדרך כי השירות החשאי דחה מספר בקשות של צוות טראמפ לאבטחה ואמצעים נוספים וכי הדבר בא לידי ביטוי באופנים שונים.
באחר האירועים, בעקבות מחסור בגלאי מתכות שסיפק השירות החשאי, נאלצו אנשים רבים להמתין זמן רב טרם הכניסה לאירוע בחירות של טראמפ. השירות החשאי התמקד במקום זאת בהגבלת כמות השולחנות באירוע.
באירוע סיום התיכון של טראמפ הבן, הסוכנות אף סירבה לספק את גלאי המתכות, לטענתה משום שלא מדובר באירוע פוליטי. לבסוף הארגון התרצה לצוות טראמפ.
בעצרת אחרת סירב השירות החשאי לספק לאירוע כלבים מאומנים לאיתור מפגעים. לעתים קרובות, אמר פקיד מצוות הקמפיין של טראמפ, הבקשות נדחו בשיחת טלפון מפקידי השירות, ולא הועלו בכתב.