האם השופט היהודי של אובמה ישחרר את תומך החמאס?

מעצרו של ח'ליל מציב במוקד הדיון הציבורי את סוגיית הקשרים שבין תומכי חמאס לפעילות אנטי-ישראלית באוניברסיטאות בארה"ב.

ח'ליל, בן 29, שהגיע לארה"ב ב-2022 באשרת סטודנט והפך לתושב קבע רק בשנה שעברה, נעצר בשבת האחרונה מחוץ למעונותיו באוניברסיטת קולומביה שבניו יורק על ידי סוכנים ממשרד לביטחון המולדת. על פי דיווחים שונים, ח'ליל היה מעורב בפעילות מחאתית קיצונית נגד ישראל, והשתתף בהפגנות שקראו תיגר על מדיניות הממשל האמריקני.

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ כתב ברשתות החברתיות כי ח'ליל תמך בחמאס – ארגון הטרור שאחראי לטבח האכזרי של ה-7 באוקטובר. אף כי עד כה לא הוגש נגדו כתב אישום פלילי, ממשל טראמפ ממשיך במדיניותו של אפס סובלנות כלפי תומכי טרור, כולל מי שמנסים להסתתר מאחורי טענות של "חופש ביטוי".

השופט ג'סי פרמן, דמוקרטי שמונה על ידי הנשיא לשעבר ברק אובמה, אמור לדון בשימוע בעיקר בלוחות הזמנים של ההליך המשפטי, אך יש בידו גם הסמכות להורות על שחרורו של ח'ליל, דבר שעלול לעורר ביקורת ציבורית קשה. עם זאת, גם אם ישוחרר, תהליך גירושו צפוי להימשך בבית הדין להגירה.

אותו שופט, יהודי שומר מצוות מניו יורק, הוא גם זה שחסם את הגירוש ביום שני השבוע עד להחלטה אחרת של בית המשפט.

מעצרו של ח'ליל גרר הפגנות של פעילים פרו-פלסטיניים בניו יורק, ובמהלך השבוע האחרון נעצרו מספר מפגינים בעקבות הפרות סדר. במקביל, חברי קונגרס דמוקרטים מיהרו להגן עליו, בטענה שמדובר ב"דיכוי פוליטי" – עמדה שמזכירה את הגישה הרופסת שהובילה לעלייה באנטישמיות ובתמיכה בחמאס ברחבי הקמפוסים האמריקניים.

עורכי דינו של ח'ליל טוענים כי הוא הועבר למתקן מעצר בלואיזיאנה, הרחק מהתמיכה המשפטית שלו ומשפחתו. רבים בארה"ב תוהים האם גם קורבנות הטרור של חמאס זכו לאותו סוג של אמפתיה מצד ח'ליל ותומכיו.

לפי החוקים האמריקניים, בעלי גרין קארד יכולים להיות מגורשים אם יימצאו אשמים בפעילות פלילית, בתמיכה בארגוני טרור או אם נוכחותם מסכנת את הביטחון הלאומי. השאלה כעת היא האם מערכת המשפט תעמוד לצד מדיניותו הנחושה של טראמפ לשמור על ביטחון ארה"ב, או שתאפשר לתומכי טרור להמשיך לפעול בחסות חופש הביטוי.

ההכרעה בתיק עשויה להפוך לאבן בוחן עבור ממשל טראמפ במאבקו נגד קיצונים אנטי-אמריקניים, ותשפיע על מדיניות ההגירה והביטחון של ארה"ב בעתיד הקרוב.