החלטה שנויה במחלוקת של בית ספר במזרח לונדון לארגן צום קולקטיבי בסולידריות עם עזה עוררה ביקורת, במיוחד מצד הורים יהודים המודאגים מהאנטישמיות הגואה בקמפוס.
בית הספר, הממוקם בטאואר המלטס, הורה לתלמידים להשתתף בצום של יום שישי הקרוב, תוך הימנעות מאוכל בין השעות 8:30-16:00. היוזמה עוררה דאגות מיוחדות בהתחשב בכך שלמעלה ממחצית מכלל התלמידים זכאים לארוחות חינם בבית הספר, כאשר רבים מהם מגיעים ממשפחות שחיות מתחת לקו העוני.
בשיחה עם ה-Jewish Chronicle, אם יהודיה, שביקשה אנונימיות בשל חשש לשלומה, גילתה כי בנה נאלץ להסתיר את זהותו הדתית בבית הספר. "הסביבה הפכה עוינת יותר ויותר", אמרה. "גורמים ליהודים להתבייש, ואף אחד לא יעז יותר להזדהות בגלוי כיהודי".
האם גם דיווח על מקרים מטרידים של אנטישמיות, כולל צלבי קרס שנמצאו מצוירים בכיתות ובחדרי מדרגות. היא ציינה שדגל אש"ף הוצג מחוץ לבית הספר מאז 7 באוקטובר, מה שהוסיף לאווירה המתוחה.
"יש לחץ חברתי עצום להשתתף ביוזמות האלה", הסביר ההורה. "תלמידים שלא מצטרפים מהר מאוד מתמודדים עם סטיגמה ובידוד. זה קשה במיוחד לילדים שרק רוצים להשתלב עם בני גילם".
מנהל בית הספר, ג'ון ריידר, הגן על ההחלטה וקבע כי הצום אורגן לבקשת התלמידים ובעקבות יוזמת גיוס כספים דומה מהשנה שעברה שגייס כסף רב.
זהו הצום השני שמארגן בית הספר, שערך בעבר אירוע דומה לתלמידים בגילאי 11 עד 19.
מנהיגי הקהילה היהודית המקומית הביעו דאגה מהתקדים שזה יוצר למיעוטים דתיים ואתניים במסגרות חינוכיות, במיוחד לאור המתיחות העולמית הנוכחית.
הצגת כל התגובות