מנהיג ה-PKK הכלוא, עבדוללה אג'לאן, קרא היום (חמישי) לארגונו להתפרק מנשקו ולהתפרק, במאמץ לסיים את הסכסוך המתמשך עם טורקיה שנמשך ארבעה עשורים וגבה את חייהם של למעלה מ-40,000 בני אדם. קריאתו של אג'לאן הועברה באמצעות מכתב שנמסר על ידי פוליטיקאים מהמפלגה הפרו-כורדית DEM, שביקרו אותו בכלאו באי אימרלי.
"כנסו את הקונגרס שלכם וקבלו החלטה; כל הקבוצות חייבות להניח את נשקן, וה-PKK חייב להתפרק", צוטט אג'לאן במכתב.
יוזמת השלום הזו נתמכת על ידי שותפו הקואליציוני של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, דבלט בהצ'לי, שהציע באוקטובר כי אג'לאן עשוי לקבל שחרור על תנאי אם ה-PKK יוותר על האלימות ויתפרק.
ה-PKK, שהוקם על ידי אג'לאן ב-1978, נחשב לארגון טרור על ידי טורקיה ובעלות בריתה המערביות. הארגון החל את מרידתו ב-1984 במטרה להקים מדינה כורדית עצמאית, אך בהמשך שינה את מטרותיו לדרישת זכויות כורדיות מוגברות ואוטונומיה בדרום-מזרח טורקיה.
הקריאה של אג'לאן מגיעה בעיתוי שבו ארדואן עשוי להזדקק לתמיכת המפלגה הפרו-כורדית DEM בפרלמנט כדי לחוקק חוקה חדשה שתאפשר לו להישאר בשלטון. החוקה הנוכחית אינה מאפשרת לארדואן, שנמצא בשלטון מאז 2003, להתמודד שוב אלא אם כן יוכרזו בחירות מוקדמות – מה שידרוש את תמיכת מפלגת DEM.
למרות יוזמת השלום, ממשלתו של ארדואן ממשיכה במבצעי דיכוי נגד האופוזיציה, כולל מעצר עיתונאים ופוליטיקאים, והחלפת ראשי ערים כורדים נבחרים בפקידים מטעם המדינה.
הקריאה של אג'לאן עשויה להשפיע גם על קבוצות כורדיות בסוריה, כמו יחידות ההגנה העממיות (YPG), שהושפעו מרעיונותיו של אג'לאן. ה-YPG, הנחשבת על ידי טורקיה כשלוחה של ה-PKK, שולטת באזורים בצפון סוריה ומעורבת בסכסוך המתמשך עם טורקיה.
ההצהרה של אג'לאן מסמנת שלב משמעותי במאמצים לסיים את הסכסוך המתמשך, אך נותר לראות כיצד יגיבו הנהגת ה-PKK וגורמים אחרים המעורבים בסכסוך.