יועציו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ הודו בשיחה עם 'רויטרס' כי פתרון מלחמת אוקראינה ייקח זמן רב יותר ממה שהובטח במהלך הקמפיין, עם הערכות שמדובר בתהליך שיימשך חודשים ואף יותר.
אמירות אלה מהוות תיקון חד להבטחתו של טראמפ לסיים את המלחמה ביומו הראשון בתפקיד. מקורבים לטראמפ, ששוחחו עם רויטרס, תיארו את ההבטחות המוקדמות ככאלה שנולדו מסערת הקמפיין ומהערכה לקויה של מורכבות הסכסוך ושל הזמן הנדרש לגבש אסטרטגיה מעשית.
למרות זאת, לוטננט-גנרל בדימוס קית' קלוג, המיועד לתפקיד שליח הנשיא לאוקראינה, הביע ביטחון ביכולת לפתור את המשבר תוך 100 ימים. בראיון שהעניק בשבוע שעבר, אמר קלוג שאפשר להגיע להסכם בתוך פרק הזמן הזה.
הערכה זו נחשבת אופטימית מאוד בעיני אנליסטים כמו ג'ון הרבסט, לשעבר שגריר ארה"ב באוקראינה, שאמר כי המציאות מורכבת בהרבה. כדי להשיג פריצת דרך, טראמפ יצטרך לשכנע את פוטין שיש מחיר כבד לדרך שבה הוא מנהל את הסכסוך, אמר השגריר לשעבר.
לקראת הבחירות הכריז טראמפ פעמים רבות כי יגיע להסכם בין רוסיה לאוקראינה מיד עם כניסתו לתפקיד. אולם באוקטובר האחרון ריכך את דבריו, וטען כי יוכל לסיים את המלחמה "במהירות". לאחר מכן, בדצמבר, הודה שהמצב בין רוסיה לאוקראינה מורכב יותר אפילו מהסכסוך בעזה, והוסיף: "אני חושב שזה קשה הרבה יותר".
רוסיה עצמה ממשיכה לשלוח מסרים מעורבים לגבי האפשרות של הסכם שלום. בעוד הקרמלין מביע נכונות לדון ישירות עם טראמפ, הוא דוחה כמה מההצעות שהועלו על ידי יועציו של הנשיא הנבחר. לדוגמה, שגריר רוסיה באו"ם, וסילי נבנציה, אמר כי "התוכניות שמוצגות כרגע אינן מעניינות אותנו".
יועציו של טראמפ בוחנים צעדים כמו הקפאת קווי הקרב הנוכחיים והסרת האפשרות לצירוף אוקראינה לנאט"ו מהשולחן, לפחות בטווח הנראה לעין. כמו כן, ישנה מחשבה על יצירת אזור מפורז שיפוקח על ידי כוחות אירופאיים ומתן ערובות ביטחוניות לאוקראינה. יחד עם זאת, הישגיה הצבאיים האחרונים של רוסיה, שגבו מחיר כבד מבחינת משאבים וחיי אדם, עשויים לעודד את הקרמלין להאט את המשא ומתן מתוך ניסיון לחזק את עמדותיו בשטח.
נראה כי גם הממשל החדש מתמודד עם מכשולים. ניסיונות ראשוניים לקדם תוכנית שלום, כמו ביקורו המתוכנן של קלוג בקייב, נתקלו במגבלות חוק לוגן, שמונע מאזרחים פרטיים לנהל משא ומתן עם ממשלות זרות לפני כניסתם לתפקיד רשמי. קלוג, שהתייחס לכך, אמר: "אני לא חושב שזה מתאים שאפגש עם פוטין לפני ההשבעה, מה שאני שונא, כי כל יום אנשים נהרגים – הרבה מאוד צעירים נהרגים".
בינתיים, פקידי הממשל המיועדים במחלקת המדינה, במועצה לביטחון לאומי ובסוכנויות אחרות, עדיין בשלבי גיבוש וארגון מחדש, דבר שמוסיף לעיכוב במימוש ההבטחות. על רקע זה, מבקרי הממשל מצביעים על הפער שבין הבטחות הקמפיין לבין המורכבות הדיפלומטית של הסכסוך באוקראינה.