בתגובה חריפה להנחיות האחרונות של CBS News המפחיתות את מעמדה של ירושלים בישראל, התכנסה קואליציה של דמויות שמרניות מכובדות ומנהיגי קהילות יהודיות כדי להביע את התנגדותם החריפה ולדרוש הבהרות.
פעולה קולקטיבית זו, בראשות "Advancing American Freedom", ארגון ההסברה בראשותו של סגן הנשיא לשעבר מייק פנס, מדגישה חוסר שביעות רצון עמוקה מהעמדה של CBS באחד הנושאים הגיאופוליטיים הרגישים ביותר של זמננו.
הקואליציה פרסמה מכתב מנוסח בחריפות ל-CBS News, במחאה על הנחייתה לצוות העובדים, המתעקשת שאין להתייחס לירושלים כחלק מישראל.
הנחיה זו, שהועברה על ידי המנהל הבכיר לתקנים ושיטות עבודה של CBS News, מארק ממוט, נועדה לנווט את ה"מורכבות" של ה"סכסוך הישראלי-פלסטיני", מה שמרמז על כך שמעמדה של ירושלים נותר שנוי במחלוקת למרות המדיניות הרשמית של ארה"ב המכירה בירושלים כבירת ישראל.
"נטייתה של CBS לנתק את ירושלים מישראל נוגדת הבנה והיגיון מקיפים", נכתב במכתב. "להכחיש את המציאות הגיאופוליטית של ירושלים כבירת ישראל זה גם מטעה וגם לא פרודוקטיבי".
בין החותמים על המכתב ישנן דמויות משפיעות כמו ג'ואל גריפית' מהשמרנים היהודים הצעירים, דובי הוניג מלשכת המסחר היהודית האורתודוקסית, קליפורד מיי מהקרן להגנה על דמוקרטיות ודמויות משפיעות נוספות.
השיח סביב ירושלים התגבר כאשר לאחרונה נחשף מייל פנימי של CBS המזהיר את הצוות מלקשר באופן סופי את ירושלים לישראל בשל "אופייה השנוי במחלוקת". ההנחיה הדגישה כי בעוד ששגרירות ארה"ב ממוקמת בירושלים בעקבות ההכרה בה על ידי ממשל טראמפ, מעמדה של העיר הוא נושא מרכזי במשא ומתן המתמשך בין ישראל לפלסטינים.
מאז 1995, ארצות הברית מכירה בירושלים כבירת ישראל, עמדה שהתבססה על ידי העברת שגרירות ארה"ב לעיר ב-2018 על ידי ממשל טראמפ-פנס. מהלך זה חזר על הכרה ארוכת שנים במעמדה של ירושלים, למרות אתגרים ומחלוקות מגורמים בינלאומיים שונים.
"מדוע CBS News תעודד את עובדיה, כולל עיתונאים, להכחיש עובדה זו?", תוהים כותבי המכתב. "ירושלים היא בירת ישראל. זו עובדה", הם מוסיפים.
"הקואליציה ביקשה באופן רשמי פגישה עם בכירי CBS כדי להבין יותר את ההיגיון מאחורי עמדתם ולדון במשמעות העצומה של ייצוג הולם של מציאות גיאופוליטית בנרטיבים בתקשורת", נכתב מטעם כותבי המכתב.