ארה"ב בצעד חסר תקדים כדי להביא את הנורמליזציה הלכה למעשה: לפי דיווח של ה'ניו יורק טיימס', צוותי המשא ומתן החלו לדון בפרטי ברית הגנה הדדית שתספק ביטחון אמריקני לסעודיה במידה ותותקף - בין השאר על ידי איראן ממנה היא חוששת מאוד.
גורמים אמריקאים רשמיים מסרו ל'ניו יורק טיימס' שהצדדים דנו בפרטי ברית ההגנה המסתמנת שתהיה במתכונת דומה למה שכבר יש לארה"ב עם בעלות ברית אחרות כדוגמת יפן ודרום קוריאה.
משמעות ברית ההגנה - בדומה לקבוצת נאט"ו, היא הקביעה שמתקפה על אחת מבעלות הברית כמוה כמתקפה על חברתה שתתחייב לספק הגנה לבעלת בריתה. כלומר: אם סעודיה תותקף ייחשב הדבר כאילו ארה"ב הותקפה, שתפעל כנגד אויביה של מדינת המפרץ.
הסכם ברית הגנה נידון כבר בעבר בשיחות בין הצדדים, אך עד עתה לא היה דיווח על פריצת דרך בנושא. הסעודים מצידם הכריזו בעבר בשיחות כי תנאי הכרחי לקיום נורמליזציה עם ישראל תהיה שארה"ב מצידה תתחייב להגן עליה במידה ותותקף, כעת נראה כי הצדדים הגיעו להסכמה ראשונית בעניין.
למרות ההתקדמות, בימים האחרונים דווח על האטה ואף על הקפאה בשיחות - דיווח שהבית הלבן הכחיש: "ארצות הברית נותרה מחויבת לקידום האינטגרציה האזורית של ישראל, לרבות באמצעות דיפלומטיה פעילה שמטרתה נורמליזציה ישראלית-סעודית. השיחות נמשכות, ואנו מצפים לשיחות נוספות עם שני הצדדים".