ארה"ב מתכוננת בקוצר רוח לעימות הטלוויזיוני הגדול ביום חמישי בין הנשיא ג'ו ביידן למקבילו הרפובליקני לשעבר דונלד טראמפ, אירוע שצפוי להיות מכריע לקראת הבחירות שיתקיימו בנובמבר.
אם טראמפ ממשיך לבינתיים כמעט כרגיל במסע הקמפיין שלו ברחבי ארה"ב, הנשיא ביידן מקדיש את הימים שלפני העימות לימי הכנה עם יועציו ומקורביו והוא מסתגר בימים אלו ב'קמפ דייוויד' לקראת היום הגדול.
בשבוע שעבר דווח כי הנשיא לשעבר טראמפ התעקש על תנאי אכזרי במיוחד מול רשת CNN שמפיקה את האירוע, והוא ששני הנשיאים יצטרכו לעמוד לכל אורך העימות - כולל בהפסקות. העימות עצמו יארך כשעה וחצי ויהיו שתי הפסקות פרסומות בנות רבע שעה כל אחת.
הפעם, ייאלצו המועמדים להתמודד עם כללים נוקשים ביותר שקבעה רשת CNN, כמו האיסור להתפרץ לדברי היריב, השתקת מיקרופון בזמן דיבור של היריב והאיסור להכניס הערות כתובות מראש לתוך אולם הדיונים.
לפי 'רויטרס' העימות הנוכחי יהיה המוקדם ביותר שיתקיים בהיסטוריה של ארה"ב, וזאת לאור היבחרותו המהירה של טראמפ כמועמד המפלגה הרפובליקנית על פני המתמודדים הנוספים של המפלגה בחודשים האחרונים.
ביידן, 81, והנשיא לשעבר טראמפ, 78, יעמדו בפני משפט הקהל בעיקר על יכולותיהם הקוגניטיביות, בדגש על ביידן שהכפיל לאחרונה הופעות מוזרות ואירועים מביכים.
מי שמכין את הנשיא ביידן לעימות הוא חברו ואיש אמונו רון קליין, ראש הסגל לשעבר של ביידן שאך לפני כמה ימים דווח ב'ניו יורק טיימס' כי הוא זוכה לאמונו המוחלט.
גורם רשמי בקמפיין הנשיא הדמוקרטי אמר כי ביידן צפוי להתמקד באירועי ינואר 2021 - ההשתלטות על הקפיטול, והאישום נגד טראמפ כי הוא עמד מאחורי האירוע או שלכל הפחות לא טרח לעצור אותו והביע תמיכה בפורעים.
טראמפ מצידו ידבר על הגירה - והרבה, ועל חוסר היכולת של ביידן כמנהיג העולם החופשי להתמודד עם המשבר בין ישראל לכוחות הרשע כמו גם המלחמה באוקראינה שנמשכת זה למעלה משנתיים במשמרת של הנשיא הדמוקרטי.
בעוד ביידן מקיים עימותים מדומים, במהלכם יועציו תוקפים אותו באמירות אופייניות לטראמפ ומכינים אותו לעימות, הנשיא טראמפ נוקט בהכנה פחות רשמית ועסוק יותר בהתייעצות במדיניות בנושאי ליבה.