יותר ויותר גורמים בארצות הברית לוחצים על הנשיא ביידן שתגובת הנגד של ארצות הברית על מותם של שלושה חיילים אמריקאים תתרחש בלב ליבה של איראן, שהנשיא ביידן האשים אמש (ראשון) בקולו במותם של שלושה מחייליו.
הנשיא ביידן, שלפי החוקה משמש גם כמפקד העליון של הכוחות המזוינים, מוכרח להעביר מסר חזק לאיראן שארצו לא תעבור בשתיקה על דם אמריקאי שנשפך במזרח התיכון, סבורים בארצות הברית.
אמש (ראשון), מיד לאחר התקרית, קרא הנשיא לשיחת וידאו את יועציו הקרובים ואלו אישרו בפניו כי גם לדעתם התגובה של ארצות הברית הפעם צריכה להיות במדרג גבוה בהרבה מהמתקפות הקודמות כנגד המיליציות האיראניות.
המחוקקים והפוליטיקאים הרפובליקנים דחקו אמש בנשיא ארצות הברית להגיב למתקפה בתוך איראן עצמה, חלק אף הדגישו שאם הנשיא לא יורה על כך הרי שהוא מוכיח כי הוא "פחדן" שמראה את חולשתו לאיראן.
חוקר המזרח התיכון בשם בריאן קטוליס הסביר ל'טיימס' את הספק מולו ניצב כעת הנשיא ביידן: "השאלה העומדת בפני ביידן היא האם הוא רק רוצה להגיב לאירועים באזור או שמא הוא רוצה לשלוח מסר גדול יותר שמנסה להחזיר תחושת הרתעה שפשוט לא קיימת באזור כבר חודשים", אמר החוקר הבכיר.
אנליסטים בודקים אם המתקפה על "מגדל 22" אמש הייתה מוצלחת יותר מבחינה מבצעית והתקפית או שפשוט היה למיליציות יותר מזל. גם לנתון הזה יש השפעה על מידת התגובה של ארצות הברית, סבורים ב'טיימס'.
מיד לאחר נודע דבר המתקפה אמש, החלו הרפובליקנים להגיב בחריפות וקראו לתגובה מוחצת של ארצות הברית.
הסנאטור לינדזי גרהאם אמר: מאמציו של שר ההגנה אוסטין להרתיע תוקפנות נגד כוחותינו באזור נכשלו כישלון חרוץ. מזמן איבדתי את האמון בצוות הביטחון הלאומי של ביידן כדי להרתיע את איראן", אמר גרהם בהודעה לעיתונות. "פגע באיראן עכשיו. הכה אותם חזק", סיכם גרהאם.
רפובליקני אחר, הסנאטור טים סקוט אמר כי "השלווה של איראן חייבת להסתיים. הגיע הזמן לפעולה ברורה ונחרצת, ואיראן חייבת להיות אחראית על הפעילות המרושעת של שלוחיה", אמר סקוט.
הסנאטור ג'ון קורנין כתב בטוויטר זמן קצר לאחר הודעת הבית הלבן: "המטרה: טהרן". ולאחר מכן הבהיר כי כוונתו שארצות הברית צריכה לתקוף את משמרות המהפכה של טהרן.
גורמים אמריקאים בכירים אומרים כי הדעה הרווחת היא שאיראן לא מעוניינת בעימות עם ארצות הברית (ראה ערך קונספציה, י.ג), אך עדיין יש לבדוק אם המתקפה הייתה חריגה יותר מקודמותיה, דבר שעלול לסתור את ההערכות.
הרפובליקנים זועמים על תגובותיו החלשות של הנשיא ביידן למתקפות על בסיסים אמריקאים ומקווים שכעת שמתו שלושה חיילים אמריקאים, "משהו יזוז שם למעלה".
"הוא עזב את החיילים שלנו כברווזים במטווח, ועכשיו שלושה מתים ועשרות פצועים, למרבה הצער כפי שחזיתי שיקרה במשך חודשים", אמר הסנאטור טום קוטון, הרפובליקני מארקנסו. "התשובה היחידה להתקפות הללו חייבת להיות תגמול צבאי הרסני נגד כוחות הטרור של איראן, הן באיראן והן ברחבי המזרח התיכון. כל דבר פחות יאשר את ג'ו ביידן כפחדן שלא ראוי להיות המפקד העליון", אמר קוטון.
בבית הלבן מסופקים לפי הדיווח של ה'טיימס' אם לאשר מתקפה נגד כוחות איראניים ואולי אפילו בתוך איראן עצמה, לבין תגובה חריפה יותר כנגד מיליציות של טהרן. כך או כך דבר אחד ברור: התגובה הקרובה של ארצות הברית תהיה משמעותית.