הרמטכ"ל, רב אלוף בני גנץ, פנה היום (רביעי) אל תושבי יישובי עוטף עזה ואמר כי "אני משוכנע שהציבור יכול לחזור לבתיו, לפתח את השדות, לחיות פה את חייו בצורה טובה ואיכותית כפי שהיה קודם".
לדבריו, "יש פה מנהיגות מצוינת, ציבור איכותי והתנהגות אחראית. כמו שהיה פה שקט קודם, יהיה פה עוד יותר שקט אחר כך. צה"ל לא הולך לשום מקום. הוא נשאר להגן, לפרוץ, מחפש את האתגרים הבאים, ויחד עם התושבים נמשיך לפתח את הביטחון במרחב הזה".
בנוסף, גנץ אמר כי צה"ל ימשיך להגן על היישובים הסמוכים לגדר: "לא סיימנו. אנחנו ערוכים לכל מה שנצטרך בהמשך. אם יהיו אירועים, נדע להגיב להם. אם יהיו התפתחויות מערכתיות, יש לנו הכוח, הנחישות והעוצמה הנדרשת, כמה שצריך ומתי שצריך. הפעולה נמשכה בעוצמה רבה בשבועות האחרונים. כוחותינו נמצאים כרגע מאחור, מתארגנים, ממשיכים להגן על המרחב ומוכנים להמשך".
לדבריו, "חמאס ספג פגיעה קשה מאוד בכל אחד מהמערכים שלו. המפקדים שלו יושבים במרתפי המחבוא שלהם, ובכל מקום שאנחנו נוכל לפגוע בהם אנחנו נפגע. יצאו החוצה מתי שיצאו, אם יצאו, יראו את היקף הנזק לכוחות הלוחמים שלהם ואת הנזק ברצועת עזה, לצערי הרב בגלל חמאס.
"אני מקווה שהלקח הזה יופנם באופן משמעותי ברצועה, כי לא נהסס להמשיך להפעיל את הכוח שלנו ככל שיידרש על מנת להבטיח את ביטחונם של אזרחי מדינת ישראל, מקרוב ומרחוק. צה"ל עשה את כל המאמצים להתריע בפני האוכלוסייה, להרחיק אותה, לנסות למקד את הפעולה שלו, אבל הוא לרגע לא שכח שיש לו משימה: להגן על אזרחי מדינת ישראל".
"אני גאה לעמוד בראש הצבא הזה, שאלה הם מפקדי השדה שלו. בכלל המערכים, עם נחישות רבה, עם מנהיגות גבוהה, עם הבנת המשימה, עם חתירה למימושה לנוכח כל כאב, נוכח כל קושי, נוכח כל אתגר מבצעי או אחר שמונח בשטח המערכה. הכוחות שהיו קדימה, שהובלו על ידי מ"פים, מג"דים, מח"טים ומפקדי אוגדות, משקפים פיקוד מצוין שמוביל פה מערכת שמכינה את עצמה במשך שנה ויותר, ממוקדת בסוג כזה של התרחשויות, נשענת על עשיית מפקדי הפיקוד בעבר, והתאים את מה שצריך היה להתאים. הם עשו עבודה מצוינת" אמר גנץ.
לדבריו, "ישנה הכוונה אסטרטגית מאוד חזקה של הדרג המדיני, תוך שיתוף פעולה צפוף. אסור שזה יישמע כחנופה, רק צריך להבהיר: בסך הכול אנחנו עובדים ביחד, דרג מדיני מנחה את הדרג הצבאי, שפשוט מממש אותן בשטח בצורה מצוינת - אוויר, ים, יבשה".
"יש פה קיץ חם, אבל סתיו יבוא אחריו, הגשם ישטוף את אבק הטנקים, השדות יוריקו, ודרום אדום במובן החיובי של המילה - כלניות, פרחים ויציבות - יהיו פה להרבה מאוד שנים קדימה. אז אני מבקש להודות לציבור בכלל, לכל מי שתמך בצה"ל, ובעיקר למפקדים, ללוחמים, לטייסים, לשייטים ולמפעילים מאחור שעשו עבודה כל כך טובה" סיים הרמטכ"ל.