ברקע המתיחות מול מצרים המעבה כוחות בחצי האי סיני, והעימות בין הנשיא טראמפ לנשיא מצרים א-סיסי על התוכנית העתידית לעזה, נראה כי מצרים תופסת צד במאבק השליטה העולמי בין ציר ארה"ב וישראל אל מול רוסיה וסין.
בימים האחרונים, ולראשונה בהיסטוריה, חיל האוויר של סין (PLAAF) משתף פעולה עם חיל האוויר המצרי במסגרת התרגיל המשותף "נשרי הציוויליזציה 2025", המתקיים על אדמת מצרים, מהמחצית השנייה של אפריל ועד תחילת מאי.
על פי הודעת משרד ההגנה הסיני, סין שלחה למצרים כוח אווירי נרחב הכולל מטוסי קרב מדגם J-10C ו-J-10S, מטוס התראה מוקדמת מסוג KJ-500, מטוס תדלוק אווירי YY-20A, וכן מטוסי תובלה מדגם Y-20, שנחתו במצרים ב-15 באפריל כשהם נושאים ציוד וחיילים.
מהצד המצרי משתתפים מטוסי קרב מסוג מיג-29, בעוד שחיל האוויר המצרי מחזיק בצי מגוון נוסף הכולל מטוסי F-16 אמריקאיים ומטוסי ראפאל צרפתיים – מתוך מדיניות של מצרים לגוון את מקורות הנשק ולא לפתח תלות בספק אחד - שמשבר ביחסים מולו עלול ליצור בעיה עבורה.
התרגיל כולל תמרונים למרחקים ארוכים, תיאום לוגיסטי, תדלוק אווירי, ולראשונה – שיתוף טקטי בין שני חילות האוויר. מטרת התרגיל הרשמית היא לחזק את היכולת המבצעית המשותפת, לשתף ידע בטקטיקות לחימה אווירית מודרניות, ולבחון את שיתוף הפעולה המבצעי בין המדינות.
לדברי מומחים סיניים, התרגיל הוא חלק מהדגש שמעניקה סין להפגנת כוח, במיוחד באזור המזרח התיכון, שבו נוכחותה הצבאית הייתה מוגבלת בעבר. שני הצדדים מרוויחים מבחינה מבצעית – סין רוכשת ניסיון בשטח זר, ומצרים בוחנת את רמת הכשירות של חייליה.