בזמן שהוא נמנע, כמעט לחלוטין, ממתן ראיונות לכלי תקשורת ישראלים, העניק ראש הממשלה בנימין נתניהו היום (חמישי), צום תשעה באב, ראיון לרשת הטלוויזיה ABC האמריקנית ובה התייחס בין היתר לרפורמה במערכת המשפט.
נתניהו אמר כי הצעת החוק לצמצום עילת הסבירות, שעבר השבוע בקריאה שניה ושלישית בכנסת, הינו רק "תיקון קטן". ולדבריו קיבל את העצה שהעניק לו נשיאארצות הברית ביידן. "עשיתי את זה, את החקיקה בצורה הכי איטית שאפשר", כך נתניהו.
הוא הבהיר בראיון כי ישראל תשאר דמוקרטית, והדגיש כי חלק משמעותי מהציבור חפץ ברפורמה המשפטית וחושב שהשינויים במערכת המשפט במסגרתה נחוצים מתמיד.
ראש הממשלה אמר כי הוא מעוניין לעשות את המשך החקיקה בהידברות. הוא טען כי כעת, לאחר שצמצום עילת הסבירות עברה, והמתנגדים הבחינו כי ניתן להתקדם בלעדיהם - יהיה קל יותר להגיע להסכמות.
באשר לטענה כי קידומה של הרפורמה קשורה למצבו המשפטי, הבהיר נתניהו: "זה מגוחך, אין לרפורמה שום קשר למשפט שלי". הוא כינה את השידורים החיים המועברים בכלי התקשורת ממשפטו כ"הצגה הטובה ביותר בעיר".
נתניהו גם נשאל בראיון ליחסיו עם נשיא ארצות הברית ביידן והגדיר אותם חזקים מאוד. הוא אמר כי השניים עובדים בין היתר גם על שלום עם סעודיה - שלום, שכלשונו, ישננ את העולם.
תגובות האופוזיציה
באופוזיציה מיהרו לתקוף. יאיר לפיד התייחס לראיון של נתניהו ומסר: "נתניהו יכול לשקר באנגלית, אבל זה עדיין שקר: אין לו תמיכה ציבורית רחבה, הוא לא רצה להגיע איתנו להסכמות למרות שניסינו, החוק שעבר השבוע הוא לא קטן ולא מינורי - הוא התקפה אלימה על הדמוקרטיה הישראלית".
יו"ר ישראל ביתנו אביגדור ליברמן הגיב: "שיטת הסלמי של נתניהו בעיצומה. רק לפני יומיים שמענו את נתניהו מדבר בעברית על פיוס, אחדות והידברות, היום בריאיון לתקשורת האמריקאית, שמענו אותו מדבר על חקיקה חד צדדית. אני ממליץ לחבריי באופוזיציה, גנץ ולפיד, להקשיב לנתניהו באנגלית ולענות לו בעברית, שלא תהיו שותפים להטעיית הציבור ולניסיון לחנוק את המחאה".
הצגת כל התגובות