נשיא רוסיה ולדימיר פוטין מסרב להפגש עם נשיא סוריה לשעבר באשר אל-אסד שנמלט למוסקבה עם כניעת הצבא הסורי הרשמי לכוחות המורדים בהנהגתו של אל ג'ולני. לפי הדיווח של ערוץ אל ערביה הקטרי במוסקבה, פוטין שלח את שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב לפגוש את אסד במקומו.
דובר הקרמלין הבהיר כי גם לא מתוכננת פגישה של הנשיא פוטין עם אסד. מקורות רוסים מסרו לאל ערביה כי שר החוץ הרוסי לברוב, העביר מסר לאסד מפוטין, לפיו רוסיה לא תתערב במשבר הפנימי בסוריה: "עליך לפתור את הבעיות שלך בעצמך".
דובר הקרמלין סירב לפרסם את מיקומו של אסד ברוסיה אך הודה כי הנשיא פוטין הורה בעצמו להעניק מקלט מדיני לנשיא הסורי הנמלט באשר אסד.
דובר הקרמלין התייחס לבחירתו של הנשיא טראמפ לכהונה נוספת בבית הלבן והודה כי פוטין טרם שוחח עם הנשיא הנבחר.
יצוין, כי מאז נמלט אסד לרוסיה לפי פרסומים רשמיים של הרוסים, הוא לא תועד שום מקום ותמונה שלו ברוסיה לא פורסמה. ברשתות החברתיות ברחבי העולם פורסמה תמונה של אסד ואשתו במוסקבה, אולם בתוך שעות הוברר כי מדובר בתמונה ישנה.
קודם לכן התרוצצו שמועות על כך שמטוסו של הנשיא הנמלט אסד התרסק ברחבי סוריה זמן קצר אחרי ההמראה, אולם מקורות רשמיים ברוסיה הכחישו את הדיווח וטענו כי אסד הגיע לרוסיה בשלום.