הסיפור שלא הכרתם: המוח היהודי שמאחורי GPT - איליה סוצקבר

שורשים מוקדמים: ישראל, קנדה, ומסע אחר הסקרנות

איליה סוצקבר (Ilya Sutskever) נולד ב-1985 בניז'ני נובגורוד שברוסיה. בילדותו עלה עם משפחתו לישראל והתיישב בירושלים. את לימודיו האקדמיים הראשונים עשה באוניברסיטה הפתוחה — מוסד שמאפשר לימודים אקדמיים גמישים ומרוחקים, דבר שהתאים מאוד לנער הסקרן שהעדיף להעמיק במדעים מדויקים ובמתמטיקה בזמנו החופשי.

בגיל 16 עברה המשפחה לקנדה, שם השלים סוצקבר תואר ראשון במדעי המחשב באוניברסיטת טורונטו, ובהמשך גם תואר שני ודוקטורט. תחת הדרכתו של פרופ' ג'פרי הינטון, מאבות תחום ה-Deep Learning (למידה עמוקה), עסק סוצקבר בפיתוח רשתות נוירונים מתקדמות (מודלים מתמטיים שמדמים את דרך הפעולה של המוח האנושי) — מחקר שהניח תשתית לפריצות הדרך בתחום הלמידה העמוקה.

לאחר מכן, הצטרף סוצקבר לחברת המחקר Google Brain, שם היה שותף לפיתוח טכנולוגיות מהפכניות כמו Google Translate החדש. אך החלום האמיתי שלו היה רחב בהרבה: ליצור בינה מלאכותית כללית (AGI) — מכונה שתוכל להבין, ללמוד ולפעול ברמות דומות לאדם.

הארוחה ששינתה היסטוריה: גוגל, OpenAI והזמנה שלא סירב לה

כאמור, במהלך עבודתו ב-Google Brain, היה סוצקבר שותף לפיתוח מהפכני בטכנולוגיות של זיהוי דפוסים ושפה טבעית. אך ב-2015 הגיע טלפון ששינה את מסלול חייו: הזמנה לארוחת ערב אינטימית עם אילון מאסק, סם אלטמן (שהוכתר אז כאחד מהיהודים המשפיעים בעולם) וגרג ברוקמן.

בארוחה, שנערכה במלון יוקרתי בפאלו אלטו, הציגו לו רעיון מהפכני: להקים ארגון חדש בשם OpenAI, שיתמקד בפיתוח בינה מלאכותית שתהיה פתוחה, בטוחה, ותשרת את האנושות כולה — לא רק תאגידי ענק. סוצקבר, שראה את הסכנות בפיתוח בינה מלאכותית ללא פיקוח, התרשם מהחזון והסכים לעזוב את משרתו הבכירה בגוגל — החלטה אמיצה שתשנה את פני התעשייה.

GPT: לתת למכונה להבין אותנו

ב-OpenAI, בתפקיד המדען הראשי, הוביל סוצקבר את צוותי הפיתוח של מודלי ה-GPT (ראשי תיבות של Generative Pre-trained Transformer-מודל יוצר מאומן מראש). הרעיון: ללמד מכונה להבין שפה באמצעות חשיפה בהיקף אדיר לטקסטים ולא באמצעות חוקים נוקשים.

בשנים הבאות פותחו:

GPT-2: הדגים יכולות כתיבה מפתיעות, אך עוכב מהפצה מחשש לשימוש לרעה.

GPT-3: מערכת עוצמתית שהדהימה את העולם בשיחות, כתיבה יצירתית ופתרון בעיות (אותה הכרנו לראשונה).

GPT-4: שילוב מתקדם יותר של הבנת טקסטים מורכבים, יצירת תכנים, ויכולת דיון פילוסופית כמעט.

סוצקבר הדגיש תמיד: "המטרה היא לא רק לחקות שפה, אלא גם לאפשר הבנה של משמעות, הקשר ורגש".

מבט אל העתיד: SSI והדור הבא של הבינה המלאכותית

במאי 2024, לאחר כמעט עשור ב-OpenAI, עזב סוצקבר את הארגון בעקבות חילוקי דעות על קצב והיקף פיתוח הבינה הכללית (AGI-מערכת שיכולה להבין, ללמוד ולבצע כל משימה קוגניטיבית שבני אדם יכולים לבצע, גם אם לא הוכשרה לכך). זמן קצר לאחר מכן, הקים את חברת Safe Superintelligence Inc. (SSI), יחד עם דניאל גרוס ודניאל לוי.

החזון של SSI הוא ברור: לפתח בינה מלאכותית כללית בטוחה, יציבה וחדורת ערכים — תוך שמירה על פיתוח אחראי ומושכל, גם במחיר של התקדמות איטית יותר. החברה החדשה מחזיקה מרכזים בארצות הברית וגם בישראל, ונחשבת כיום לאחת התקוות הבולטות ל-"פיתוח בטוח" של בינה מלאכותית רבת-עוצמה ואף קיבל השנה (2025) תואר דוקטור לשם כבוד מהאוניברסיטה הפתוחה.

האיש שמעבר לקוד

למרות הישגיו, סוצקבר נותר אדם צנוע ומופנם. הוא מרבה לעסוק בשאלות פילוסופיות של תודעה, מוסר ועתיד האנושות מול מכונות חכמות. רבים בתעשייה מתארים אותו כאדם ש"שומע את הלחישות של העתיד" — ומקדיש את חייו לוודא שהן לא יהפכו לצעקה.

במילותיו שלו:

"בינה מלאכותית היא כמו אש. אם נשלוט בה נכון, נוכל לחמם את העולם. אם נאבד שליטה, נוכל לשרוף אותו."