מטוסי כיבוי פעלו בשבת מעל גבעות תלולות במערב לוס אנג'לס, תוך השלכת מים וחומרים מעכבי בעירה כדי לבלום את התפשטות שריפת ה"פאליסיידס" מזרחה. צוותי כיבוי על הקרקע הגבירו את מאמציהם לנוכח התרעות על רוחות עזות שעשויות להגיע עד ל-110 קמ"ש ולהחמיר את המצב.
במהלך היממה האחרונה התפשטה השריפה בעוד כ-400 הקטרים, תוך פגיעה נוספת בבתי מגורים. מאז יום שלישי, שישה מוקדי שריפה שונים התלקחו ברחבי מחוז לוס אנג'לס. עד כה דווח על 16 הרוגים ו-13 נעדרים, בעוד שהשריפות גרמו להרס מוחלט או נזק כבד ל-12,000 מבנים.
במהלך הלילה האחרון הצליחו צוותי הכיבוי להשיג שליטה חלקית של כ-11% בשטחי שריפת הפאליסיידס. השריפה כילתה למעלה מ-22,000 אקרים ונעה לעבר שכונת "מנדוויל קניון", תוך איום ישיר על "ברנטווד", שכונת יוקרה המאוכלסת בסלבריטאים, ועל עמק סן פרננדו. האש אף מתקרבת לכביש 405, עורק תחבורה מרכזי בעיר.
הרוחות החזקות, שמקורן בזרמי סנטה אנה, צפויות להתחזק עוד יותר בין שבת בלילה לראשון בבוקר (כעת בלוס אנג'לס י.ג), ולהגיע לשיא נוסף ביום שני בלילה עד שלישי בבוקר. השירות המטאורולוגי הלאומי מתריע על תנאי מזג אוויר קריטיים לשריפות שצפויים להימשך עד יום רביעי, כאשר שיפור בתנאים צפוי רק ביום חמישי.
פקודות פינוי ניתנו ל-153,000 תושבים, בעוד ש-166,000 נוספים הוזהרו כי ייתכן שיידרשו להתפנות. הסכנה הכוללת מאיימת על 57,000 מבנים ברחבי האזור. במקביל, חלה התקדמות משמעותית בהשבת החשמל, כאשר מספר הלקוחות ללא חשמל ירד מ-500,000 ל-50,000 בלבד, על פי מנכ"ל Southern California Edison, סטיבן פאוול.
הנשיא ג'ו ביידן הכריז על אסון פדרלי, מה שאפשר סיוע ישיר לתושבים. אנשי FEMA פרוסים במרכז הקונגרסים בפסדינה, ומסייעים לנפגעים בתהליך הגשת בקשות לסיוע. הסיוע כולל מימון לתיקוני בתים, פיצוי על אובדן מזון ותרופות, ועוד.
השריפות שחררו לאוויר כמויות עצומות של עשן רעיל המכיל מתכות, פלסטיק וחומרים סינתטיים נוספים, מה שהוביל להכרזה על מצב חירום בריאותי. באזורים שנפגעו, התושבים חווים זיהום אוויר חמור ונזקים בריאותיים נרחבים.
כפי שדיווחנו אמש, נזקים כלכליים עצומים נרשמו בעקבות השריפות, עם הערכות של 135 עד 150 מיליארד דולר. לצד אובדן הבתים והרכוש, תושבים רבים חוששים מתגובות איטיות של חברות הביטוח. נציב הביטוח של קליפורניה קרא לחברות הביטוח להקפיא ביטולים של פוליסות ולהאריך את תקופת התשלום עבור מבוטחים באזורים שנפגעו.
תושבים ששבו לבתיהם ב"פאסיפיק פאליסיידס" נחרדו לגלות הרס מוחלט. בתים שלמים נעלמו והותירו רק ארובות, אפר ורכבים שרופים. באלטדינה, גורמים רשמיים מתארים את מאמצי הטיפול בנזקי שריפת האיטון כמשימה ענקית שתדרוש שבועות של עבודה.
המאמצים להתמודד עם השריפות כוללים סיוע שהגיע משבע מדינות שכנות, כמו גם מקנדה וממקסיקו. צוותי כיבוי אווירי וקרקעי פועלים מסביב לשעון, אך הרשויות מתמודדות גם עם מקרי ביזה ופשע באזורי הפינוי.
השריפות, ששרפו יחד מעל 56 מייל רבוע (כ-145 קמ"ר), הפכו לאחד מאסונות הטבע החמורים ביותר בתולדות לוס אנג'לס.