מחלקת המסחר האמריקנית הודיעה השבוע כי היא בוחנת הטלת מגבלות משמעותיות על השימוש ברחפנים מתוצרת סין, כאשר במוקד עומדת חברת DJI, היצרנית המובילה בשוק. על פי הדיווח באתר רויטרס, החשש המרכזי הוא שימוש ברחפנים אלה להשגת מידע רגיש והעברתו לידי גורמים עוינים בסין וברוסיה.
התקנות החדשות, הנמצאות כעת בשלב איסוף תגובות הציבור, עשויות להוביל לאיסור מוחלט על מכירת רחפנים המכילים רכיבים, תוכנה או שבבים ממקור סיני או רוסי. צעד זה מצטרף לשורת פעולות שנקט הממשל האמריקני בשנה האחרונה, כולל חוק שחתם עליו הנשיא ביידן בדצמבר, המאפשר איסור מכירת דגמים חדשים אם יימצאו מסכנים את הביטחון הלאומי.
DJI, השולטת בלמעלה ממחצית משוק הרחפנים בארה"ב, דוחה את הטענות נגדה בתוקף. החברה אף הגישה תביעה נגד משרד ההגנה האמריקני, בטענה שהכללתה ברשימת החברות המקושרות לצבא הסיני אינה מוצדקת וגורמת לה נזק כלכלי משמעותי.
שרת המסחר האמריקנית, ג'ינה ריימונדו, ציינה כי התקנות החדשות עשויות להיות דומות למגבלות המתוכננות על ייבוא רכבים עם רכיבים סיניים, במסגרת מאמץ רחב יותר להגן על אינטרסים אמריקניים מול האיום הסיני.