מבצע צוק איתן: ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס בצהריים (חמישי) לפעילות צה"ל ברצועת עזה מהלך הלילה בדגש על חיסול שלושת בכירי הזרוע הצבאית של חמאס ושיבח את עבודת זרועות הביטחון.
בפתח דבריו שיבח נתניהו את המודיעין והשב"כ: "המודיעין יוצא הדופן שהביא השב"כ בזכות עבודה מאומצת ומקצועית יחד עם יכולת הביצוע המדוייקת של צה"ל אפשר לנו לקבל את ההחלטה להוציא לפועל את המבצע לפגיעה בראשי חמאס שתכננו פיגועים קטלניים נגד אזרחי ישראל".
"בשמי, ובשם כל אזרחי ישראל אני מודה לאנשי השב"כ, לראשי היחידות המודיעיניות והמבצעיות ולעומד בראש הארגון, יורם כהן", הודה ראש הממשלה.
נתניהו הוסיף ואמר כי "פעולה זאת מצטרפת לשורה ארוכה של פיגועי טרור שתכנן חמאס - וסוכלו".
לסיום הוסיף נתניהו: "השב"כ וצה"ל פועלים כתף אל כתף במבצע "צוק איתן" כמו בכל ימות השנה, ודבר זה מהווה נדבך חושב לביטחון מדינת ישראל ואזרחיה".
"מבצע "צוק איתן" יימשך עד להשגת יעדו - השבת השקט לתקופה ממושכת לאזרחי ישראל תוך פגיעה משמעותית בתשתיות הטרור", הבהיר ראש הממשלה.
דובר חמאס סאמי אבו זוהרי הגיב הבוקר לחיסול ואמר כי "ישראל תשלם את המחיר". אבו זוהרי כינה את החיסול "פשע ישראלי כביר" והדגיש כי "לא יצליחו לשבור אותנו".
בשעות הצהריים הגבירו ארגוני הטרור בעזה את ירי הרקטות לישראל. לאחר השעה 12:00 נשמעו אזעקות בדרום ובשפלה. שש פצצות מרגמה התפוצצו באשכול, אחת מהן פגעה ישירות בממ"ד.
בנוסף, שתי רקטות יורטו מעל שמי אשדוד ורקטה נוספת יורטה באזור מרחבים.
רקטה נוספת התפוצצה בשטח פתוח באזור רמלה. לא דווח על נפגעים.
בצה"ל מעריכים כי החמאס יזם הערכת מצב מחודשת על רקע החיסולים. באוגדת עזה של צה"ל העלו את רמת הדריכות לנוכח החשש שתבוא תגובה משמעותית יותר.
הלילה, חיסל חיל האוויר שלושה בכירים בזרוע הצבאית של החמאס, שנפגשו יחד בדירת מסתור ברפיח, לאחר שהתקבל מידע מודיעיני מהשב"כ.
שלושת הבכירים שחוסלו הם ראאד אל-עטאר, מי שהיה מפקד חטיבת רפיח בזרוע הצבאית של חמאס, מוחמד אבו שמאלה, מי שהיה מפקד החטיבה הדרומית של חמאס ומוחמד ברהום, בכיר נוסף בזרוע הצבאית.
ראאד עטאר היה מהאחראים לחטיפתו של גלעד שליט. בחודש האחרון ביתו הופצץ אך הוא לא נפגע, גם במהלך "עמוד ענן" צה"ל ניסה לחסל אותו ללא הצלחה, כאמור כעת חיל האוויר חיסל אותו ברצועת עזה.
בהודעת שירות הביטחון הכללי נמסר כי "התקיפה בוצעה בעקבות פעילות מודיעינית ומבצעית, שהובילה לאיתור ופגיעה בשני פעילים מרכזיים מלב ההנהגה הצבאית של חמאס".