הטיימס סקוור עם החטופים: מעל 7,000 נערים יהודים מכל רחבי העולם, צעירים וצעירות, מ-60 מדינות, גדשו את הטיימס סקוור במנהטן, למעמד תפילה ענק ומרגש, לשלומם של החטופים ולביטחון העם היהודי - בישראל ובעולם כולו.
זה קרה בסיום השבת הבינלאומית של רשת הנוער של חב"ד CTeen, במסגרתה משתתפים רבבות נערים יהודיים ברחבי העולם בפעילות שבועית במקום מגוריהם. המפגש של הנערים - נבחרת מכל מדינה ומדינה, התרחש אחרי שנה קשה בה צעירים יהודים, סטודנטים בעיקר, התמודדו עם אנטישמיות ועויינות בקמפוסים ובאזור מגוריהם. אמש, הם עמדו בלב מנהטן והכריזו: עם ישראל חי.
יחד עם הנערים, השתתפו גם ידוענים ובכירים, ובהם שגריר ישראל באו"ם דני דנון. לאורך כל האירוע, אותו הוביל הרב מנחם קוטלרסקי ממטה הפעילות העולמי של חב"ד, הנערים התפללו, שרו ורקדו, ואפילו השתתפו במעמד 'הבדלה' היסטורי, שהפך את לב העיר ניו יורק לחגיגה של יהדות לא מתנצלת.
"הנערים הללו יודעים שבסופו של דבר האור הוא זה שמגרש את החושך", אמר הרב קוטלרסקי, "הנוער היהודי הזה, הוא דור העתיד של כולנו".
This browser does not support the video element.
רגע השיא של האירוע היה התפילה המרגשת של אלפי הנערים לשלומם של החטופים שעדיין נשארו בשבי חמאס בעזה. הנערים צעקו 'שמע ישראל' ואמרו פרקי תהילים כשעל מסכי ענק רצים שמותיהם של החטופים.
בנוסף, כמחווה לילדי משפחת ביבס, אריאל וכפיר, בניהם של שירי ביבס - שנרצחו בשבי חמאס והובאו למנוחות בשבוע שעבר בישראל, הנערים הפריחו בלונים כתומים לשמי ניו יורק.
אלפי אמריקאים שעברו במקום לאורך כל שעות האירוע, נעצרו והגיבו בהתרגשות על מעמד התפילה. חלקם אפילו ביקשו להצטרף כמחווה וכהזדהות עם ישראל.