המאבק על ראשות העיר בית שמש הפך למאבק בין המגזר החרדי שמיוצג על ידי ראש העיר המכהן משה אבוטבול לנציג החילוני של 'הבית היהודי' אלי כהן שמתמודד לתפקיד. היום, מנסה אבוטבול להרגיע את הרוחות בעיר.
יו"ר הבית היהודי השר נפתלי בנט, הצהיר לאחרונה כי החליט להציב את העיר בית שמש בראש החזית, "להיות או לחדול" כהגדרת אנשי 'הבית היהודי'.
ראש העיר הנוכחי משה אבוטבול, שלח הבוקר (שני) מכתב לבנט, והבהיר כי אמנם זכותה של כל מפלגה בישראל להעמיד מועמד משלה, "אך עם זאת צריך לזכור כי בית שמש היא עיר שגרים בה אנשים, זו עיר שיש בה מאה אלף תושבים שחיים חיים שלווים ורובם ככולם חיים בהרמוניה ובלי חיכוכים".
"הניסיון להתסיס את הרוחות בבית שמש הוא אינו ראוי ואינו נכון מכל בחינה" כותב אבוטבול תוך כדי עקיצה לבנט: "וגם אם כבוד השר רוצה לתפוס כותרות, או לנסות להסביר את המהלך התמוה של הדחת גב' עליזה בלוך באמצע המירוץ, דבר שגרם לשסע עמוק בקרב רבים מתומכיה, זה עדיין לא מתיר להפוך את בית שמש לזירה של קרבות, ולפעול לקיטוב בין הציבורים השונים בעיר".
אבוטבול מזכיר לבנט במכתבו כי הציונות הדתית תמיד התהדרה בהיותה גשר בין הציבורים השונים "ולכך חבל שבלהט הרוחות שכח כבוד השר את מיקומה ההיסטורי של תנועתו, והכניס אותה למשבצת לא לה, אולי משבצת של 'יש עתיד', אך לא לתנועה שדוגלת באהבת ישראל".