ראש הממשלה בנימין נתניהו, ושר החוץ אביגוד ליברמן הכריזו הערב (חמישי) על ריצה משותפת של הליכוד וישראל ביתנו ברשימה אחת בבחירות הקרובות.
נתניהו הסביר כי איחוד כזה יהפוך את הממשלה לחזקה יותר, וגם את ישראל כולה. הוא הודה לליברמן ש"זנח שיקולים שוליים", והציג את הישגי ממשלתו בשנים האחרונות.
"הצלחנו לייצב את כלכלת ישראל מול המשבר הכלכלי העולמי המתמשך, נוכל להמשיך בהפחתת יוקר המחיה. זה הזמן לשדר עוצמה מול אויבנו ואחדות בתוכנו", אמר.
"איחוד כוחות ייתן לנו את הכוח להגן על ישראל והכוח לחולל שינויים כלכליים וחברתיים בתוך המדינה", הוסיף ראש הממשלה. "אנחנו עומדים בפני אתגרים אדירים וזה הזמן לאחד את הכוחות למען מדינת ישראל. לכן, הליכוד וישראל ביתנו ירוצו יחד ברשימה משותפת לכנסת הבאה בפתק אחד. ואנחנו נבקש יחד מנדט מהציבור כדי להנהיג בעוצמה את מדינת ישראל בשנים הבאות".
נתניהו הוסיף ואמר כי המהלך "יחזק מאוד את הממשלה, זה יחזק מאוד את ראש הממשלה ולכן זה יחזק מאוד את המדינה. אני מקווה לזכות שוב באמון הציבור ולקבל מאזרחי ישראל מנדט ברור שיאפשר לי להתמקד בעיקר ולא בתפל".
שר החוץ, אביגדור ליברמן, הזכיר את האיומים הבטחוניים והכלכליים ואמר כי הם מחייבים את התאחדות שתי המפלגות. "אנחנו אפשרנו לממשלה הזאת לתפקד במשך ארבע שנים בצורה יוצאת מן הכלל", אמר. "זו היתה הקואליציה הכי יציבה בשנים האחרונות ואולי מאז 48.
"הקדמנו את המהלך של החקיקה, נשלים את המהלך של שינוי שיטת הממשל", הוסיף. "איחוד הכוחות זה שילוב של ניסיון, עוצמה ואחדות. זה מה שמצפים אזרחי ישראל. בחרנו באופציה הכי ממלכתית, באחריות לאומית".
ליברמן תקף את "מפלגות האופנה", והבטיח אלטרנטיבה אמיתית והזדמנות לייצב את השלטון.
פרשן ערוץ 2, אמנון אברמוביץ', אמר הערב כי במסגרת ההסכם, ישמש נתניהו ראש ממשלה שלוש שנים ובשנה הנוספת יקבל אביגדור ליברמן את התפקיד. בלשכות נתניהו וליברמן מיהרו להכחיש את הדיווח, ושללו זאת מכל וכל.