ממשל טראמפ החל בצעדים לסגירת משרד החינוך האמריקני, עם פיטורים נרחבים ותוכנית להעברת סמכויות למדינות.
משרד החינוך האמריקני הודיע אמש (שלישי) על פיטורי כ-1,300 עובדים, המהווים כמחצית מכוח האדם שלו, כחלק ממאמצי הנשיא דונלד טראמפ לצמצם את הממשל הפדרלי ולבסוף לסגור את המשרד.
הפיטורים יקטינו בסוף התהליך את מספר העובדים מכ-4,100 לכ-2,000. למרות הקיצוצים, המשרד ימשיך בפעולות מרכזיות כמו חלוקת סיוע פדרלי לבתי ספר, ניהול הלוואות סטודנטים ופיקוח על מענקים.
שרת החינוך, לינדה מקמהון, תומכת במהלך ומדגישה את הצורך בהעברת משאבים למדינות במקום לתחזוקת הבירוקרטיה. עם זאת, מבקרים חוששים שהקיצוצים יפגעו ביכולת המשרד לאכוף זכויות אזרח לתלמידים ולנהל ביעילות הלוואות סטודנטים פדרליות.
הקונגרס, המחוקק את מרבית תקציב המשרד, מהווה מכשול משמעותי לסגירתו. גם חלק מבעלי בריתו של טראמפ מטילים ספק ביכולת לסגור את המשרד ללא שיתוף פעולה של הקונגרס. בנוסף, יוזמות של טראמפ, כמו קידום חינוך "פטריוטי" מוסיפות לטענת המבקרים לעומס העבודה של המשרד ומקשות על סגירתו.
השלכות המהלך על מערכת החינוך האמריקנית עדיין אינן ברורות, אך יש חשש שהן יפגעו בתוכניות ובמענקים פדרליים החיוניים לתלמידים מעוטי יכולת ותלמידים עם צרכים מיוחדים.
המהלך של טראמפ לסגירת משרד החינוך הפדרלי הינו חלק מתוכנית רחבה יותר לקצץ בהוצאות הממשל כדי להביא למחיקת חובות של ארה"ב, מהלך דומה לזה של נשיא ארגנטינה חאבייר מיליי.
יש לציין כי גם אם לבסוף אכן ייסגר משרד החינוך הפדרלי, המדינות בארה"ב תמשכנה להחזיק במשרדי חינוך מדינתיים שיהיו אחראיות על תוכניות הלימוד של תלמידי ארה"ב.