חברי כת מנעו אינסולין לבתם החולה - הילדה מתה

בית המשפט האוסטרלי גזר בשבוע שעבר על הוריה 14 שנות מאסר בגין הריגה ברשלנות, לאחר שהחליטו שלא להעניק לה את הטיפול החיוני.

אליזבת אובחנה כחולה בסוכרת מסוג 1 בשנת 2019, והרופאים הדגישו בפני הוריה כי היא חייבת לקבל זריקות אינסולין יומיות. למרות זאת, בינואר 2022 היא נפטרה בביתה שבקרבת בריזבן. לפי דו"ח הנתיחה שלאחר המוות, היא סבלה מחמצת קטוטית סוכרתית – מצב מסכן חיים הנגרם ממחסור באינסולין.

הוריה של אליזבת, שהיו חלק מכת קיצונית בהובלת אדם בשם ברנדן לוק סטיבנס, קיבלו ממנו הוראות להפסיק את הטיפול בילדה. סטיבנס הורשע בהריגה ברשלנות ונידון ל-13 שנות מאסר, בדומה להוריה.

עוד 11 מחברי הקבוצה המסוכנת נידונו לעונשי מאסר שנעים בין 6 ל-9 שנים בגין מעורבותם בפרשה. בין המורשעים גם אחיה ואחותה של אליזבת, בני 22 ו-26.

על פי ממצאי החקירה, אליזבת לא מתה באופן מיידי. היא סבלה מהקאות, חולשה קיצונית ואיבוד הכרה, אך במקום לפנות לטיפול רפואי, חברי הקבוצה התפללו סביבה. במשך יומיים היא שכבה חסרת כוחות על מזרן, עד שנפטרה. הרשויות קיבלו דיווח על מותה רק 36 שעות לאחר מכן.

במהלך המשפט טען אביה של אליזבת כי היא "רק ישנה" וכי הוא "עוד יראה אותה בעתיד". מנהיג הקבוצה התלונן כי מדובר ב"רדיפה" נגדו.

לפי דיווחים מקומיים, הקבוצה שמנתה כ-20 חברים אינה משויכת לארגון דתי רשמי ופועלת בעיקר בקרב שלוש משפחות שמאמינות באמונות תפלות ומשתייכות לכת.