הרשויות בלוב גילו השבוע שני קברי אחים בדרום-מזרח המדינה, בהם נמצאו כמעט 50 גופות, כך נמסר ביום ראשון מגורמים רשמיים.
האירוע המזעזע מצטרף לשורת טרגדיות הקשורות למהגרים המנסים להגיע לאירופה דרך המדינה השרויה בכאוס.
הקבר הראשון, שבו נמצאו 19 גופות, אותר ביום שישי באזור חקלאי בעיר כופרה. על פי הודעת מנהלת הביטחון המקומית, הגופות הועברו לנתיחה שלאחר המוות. הרשויות פרסמו תמונות ברשתות החברתיות, בהן נראים שוטרים וצוותי רפואה מחלצים את הגופות מהאדמה.
ארגון הצדקה "אל-עברים", המסייע למהגרים במזרח ודרום לוב, דיווח כי חלק מהקורבנות נורו למוות לפני שנקברו. בנוסף, נמצא קבר אחים נוסף בעיר, ובו לפחות 30 גופות, לאחר פשיטה על מתקן ששימש להברחת מהגרים. מוחמד אל-פאדיל, ראש מערך הביטחון המקומי, מסר כי ניצולים דיווחו על כ-70 בני אדם שנקברו באותו אתר, וכוחות הביטחון ממשיכים בחיפושים.
קברי אחים של מהגרים אינם תופעה נדירה בלוב. בשנה שעברה התגלו באזור שואייריף, כ-350 קילומטרים מדרום לטריפולי, לפחות 65 גופות של מהגרים. המדינה, המשמשת נתיב מרכזי למהגרים מאפריקה והמזרח התיכון בדרכם לאירופה, שקעה באנרכיה מאז נפילת שליט המדינה מועמר קדאפי ב-2011. במשך למעלה מעשור, לוב מחולקת בין ממשלים יריבים במזרח ובמערב, הנתמכים על ידי מיליציות ומדינות זרות.
הכאוס המתמשך אפשר לרשתות הברחה לנצל את חוסר היציבות כדי להעביר מהגרים דרך גבולות המדינה עם שש מדינות שכנות, בהן צ'אד, ניז'ר, סודן, מצרים, אלג'יריה ותוניסיה. לאחר הגעתם לחוף, מהגרים נדחסים לסירות רעועות במסעות מסוכנים בנתיב הימי המרכזי של הים התיכון.
ארגוני זכויות אדם ואו"ם מתעדים זה שנים שיטות אכזריות נגד מהגרים בלוב, כולל עבודות כפייה ועינויים. רבים מאלו שנתפסים ומוחזרים ללוב נכלאים במתקנים ממשלתיים בהם הם סובלים מתנאים מחפירים, הכוללים התעללות חמורה, תוך דרישה לכופר עבור שחרורם.