משרד ההגנה האמריקני הודיע ביום שישי על יישום תוכנית "סבב מדיה שנתי" חדשה, שתוביל לפינוי משרדים ייעודיים של כלי תקשורת מרכזיים, ביניהם NBC News, הניו יורק טיימס, National Public Radio (NPR) ו-Politico, מהפנטגון.
במקומם, יוקצו המשרדים לרשתות חדשות אחרות, כולל One America News Network, הניו יורק פוסט, Breitbart News Network ו-HuffPost. ההחלטה תיכנס לתוקף ב-14 בפברואר 2025.
על פי הודעת הפנטגון, המהלך נועד להרחיב את הגישה למרחב המוגבל של "מסדרון הכתבים" עבור כלי תקשורת שלא נהנו בעבר מהפריבילגיה של משרדים פיזיים בתוך הפנטגון. ההודעה נמסרה לכלי התקשורת באמצעות מזכר, ללא הודעה אישית, וכללה מסר כי "לא יינתן מידע נוסף בשלב זה".
כלי התקשורת המפונים הביעו אכזבה מההחלטה. NBC News ציינה כי היא מאוכזבת מההחלטה לשלול ממנה גישה לתא השידור בפנטגון, שבו השתמשה במשך עשרות שנים. NPR הדגישה כי המהלך מפריע ליכולתם לספק מידע לציבור האמריקני וקראה לפנטגון להרחיב את המשרדים הזמינים לעיתונות בתוך הבניין כדי להבטיח גישה שווה לכל כלי התקשורת.
ההחלטה מגיעה זמן קצר לאחר אישורו השנוי במחלוקת של מזכיר ההגנה, פיט הגסת', על ידי הסנאט. הגסת' התמודד עם ביקורת על התנהגותו, כולל האשמות על יחס בלתי הולם וצריכת אלכוהול מוגזמת. הוא הכחיש את ההאשמות.
ההערכה היא כי המהלך של ממשל טראמפ מופנה בעיקר לכלי התקשורת שהיו הביקורתיים ביותר כלפיו במהלך הקמפיין שלו לנשיאות ובכלל.
הפנטגון ציין כי כלי התקשורת המפונים ימשיכו להיות חברים בקורפוס העיתונאים של הפנטגון, ויוכלו להשתתף בתדרוכים ולהצטרף לנסיעות עם מנהיגים אזרחיים וצבאיים במשרד, כפי שהיה בעבר.
איגוד העיתונאים של הפנטגון הביע דאגה עמוקה מהמהלך, וכינה אותו "חסר תקדים ומדאיג". הם ביקשו פגישה עם נציגי הפנטגון והודיעו כי ימשיכו לעדכן את הציבור בהתפתחויות.
במקביל, דוברת הבית הלבן, קרוליין לויט, הודיעה כי ממשל הנשיא דונלד טראמפ פועל להרחיב את הגישה לתדרוכי העיתונאים עבור "קולות מדיה חדשים", כולל פודקאסטרים ויוצרי תוכן בפלטפורמות כמו טיקטוק.