אילון מאסק, המיליארדר ובעל השליטה בחברות SpaceX ו-Tesla, צפוי להשתמש בשטחי משרדים בבניין משרד ההנהלה של אייזנהאואר, הסמוך לבית הלבן, כך מדווח ב'ניו יורק טיימס'.
כחלק משיתוף הפעולה יוצא הדופן בין המיליארדר לממשל טראמפ בהקמת "המחלקה ליעילות ממשלתית" (DOGE), נראה כי האיש העשיר בעולם יישאר "קרוב לצלחת" לכל אורך שנות כהונת הנשיא הרפובליקני.
לפי גורמים המעורים בנושא, המיקום יאפשר למאסק גישה ישירה לנשיא הנבחר דונלד טראמפ עם כניסתו לתפקיד, אך בשלב זה לא ידוע אם יקבל הרשאה קבועה לגשת לאגף המערבי של הבית הלבן. יצוין כי על מנת להיכנס לאגף המערבי בו שוהה הנשיא יש להצטייד באישור מיוחד.
הפרויקט, שהושק בשיתוף עם ויווק ראמאסוואמי, נועד לייעל את הממשל הפדרלי אך אינו "מחלקה" רשמית בעלת סמכות קונגרס. צוות הפרויקט פועל כרגע ממשרדי SpaceX בוושינגטון הבירה. עם זאת, לא פורסמו פרטים על אופן פעילותו או מימונו, והעבודה נעטפה בסודיות.
מעמדו המדויק של מאסק בפרויקט טרם נקבע. ייתכן שהוא יוגדר כ"עובד ממשלתי מיוחד", מעמד המאפשר גמישות בנוגע לגילויים פיננסיים אך מחייב עמידה בחוקי ניגוד עניינים. לפי החוק, אסור למאסק או לצוותו להשתתף בנושאים רשמיים בהם יש לו או לחברותיו אינטרסים כלכליים.
אם יאומץ המעמד המיוחד, מאסק וצוותו יידרשו להגיש טפסי גילוי פיננסי, אך ויתור על משכורת ממשלתית יאפשר לממשל לשמור את הרשומות הללו חסויות. יתרה מכך, חוקי השקיפות, כגון חוק הוועדה המייעצת הפדרלית וחוק חופש המידע (FOIA), עשויים לחייב פרסום מסמכים וישיבות הקשורים ל-DOGE, תלוי במעמדו של הפרויקט.
מאסק, שתמך בקמפיין טראמפ ותרם לו מאות מיליוני דולרים, עלול להתמודד עם מגבלות נוספות הנוגעות לניגודי עניינים ושקיפות. במקביל, הסודיות האופפת את הפרויקט מעוררת שאלות לגבי אופן השילוב שלו בממשל והשלכותיו על פעילות הרשות המבצעת.
כך או כך, נראה כי מאסק זוכה לאמון יוצא דופן מצד הנשיא הנבחר, בשעה שאמריקנים רבים מאמינים שהיזמות המוצלחת של המיליארדר תבוא לידי ביטוי גם בחיי היום יום של האזרח הקטן.