בסידני, אוסטרליה, תשעה חופים, כולל חוף מנלי הפופולרי, נסגרו לרחצה בעקבות הופעת פסולת ייחודית בצורת כדורים קטנים בצבעי לבן ואפור. האירוע התרחש בעיצומה של עונת הקיץ והתיירות.
מועצת חופי הצפון הודיעה כי היא פועלת להסרת החומר בצורה בטוחה ומסרה כי רוב הדגימות של הכדורים נמצאו בגודל של גולות, לצד כמה גדולים יותר.
החופים האוקייניים של סידני, המפורסמים בחול הזהב והמים הנקיים שלהם, מהווים מוקד משיכה לתיירים מכל רחבי העולם. בעקבות האירוע, פורסמה אזהרה לציבור להימנע מביקור בחופים הבאים עד להודעה חדשה: מנלי, די ויי, לונג ריף, קווינסקליף, פרשווטר, צפון ודרום קרל קרל, נורת' סטיין ונורת' נאראבין. הציבור התבקש גם להימנע ממגע עם החומר בזמן שהרשויות מבצעות פעולות ניקוי ובדיקה.
המועצה המקומית הודיעה כי היא משתפת פעולה עם הסוכנות הסביבתית של המדינה לאיסוף דגימות מהפסולת לצורך בדיקות מעבדה.
מקרים דומים אירעו בעבר: באוקטובר האחרון נסגרו מספר חופים במזרח סידני, כולל בונדי האיקוני, לאחר שאלפי כדורים שחורים נשטפו לחוף. חקירה באותו מקרה העלתה כי הכדורים הורכבו מחומצות שומן וכימיקלים הדומים לאלו המצויים בקוסמטיקה ובמוצרי ניקוי, יחד עם שאריות מזון, שיער וחומרים אחרים הקשורים לשפכים.
לבינתיים, החופים יישארו סגורים עד שהרשויות יצליחו לעמוד על טיבן של הגולות המסתוריות.
