"אנחנו החלק היחיד במדינה שלא באמת הצליח לחגוג את נפילת משטר אסד - כי גם כשהעריץ נפל, הצבא הישראלי הגיע", זוהי תגובתו של אזרח סורי שמתגורר על הגבול עם ישראל, וחי בשבועות האחרונים תחת משטר צבאי של צה"ל, את הדברים אמר האזרח הסורי בשיחה עם 'ניו יורק טיימס'.
הקולות הנשמעים מסוריה נעים בין תסכול מהשליטה הישראלית המפתיעה על עיירות גבול, לבין תקווה לשלום עם ישראל.
בכתבה צוין כי מבצע "שכנות טובה", שהושק ב-2016 במסגרתו סייע צה"ל לאזרחים סורים באמצעות טיפול רפואי, עזר להפיג את המתיחות בין הסורים לשכנים הישראלים.
"הטיפול הרפואי פרץ דרך חלק מהאיבה שאנשים חשו", אמר דיראר אל-באשיר, מנהיג מקומי באזור הגבול של קוניטרה.
"אנחנו רוצים שלום, אבל נראה שמקבלי ההחלטות בישראל חושבים שהם ישיגו הכל בכוח", אמר אזרח סורי אחר.
לפי הדיווח ב'ניו יורק טיימס', חיילים וקצינים של צה"ל נכנסו לכפרים ועיירות ודרשו לקבל את הנשק הרב שהצטבר במקום במהלך מלחמת האזרחים. ברוב המקרים, התושבים נענו לבקשת צה"ל ומסרו את הנשק ללא התנגדות.
בכתבה דווח גם על תקריות בין כוחות צה"ל לאזרחים, בשעה שהסורים פתחו בהפגנות כנגד הכוחות. בתחילה הגיבו חיילי צה"ל בירי לאוויר, ולפי הדיווח, בהמשך בוצע ירי לעבר הסורים.
אזרח סורי אחר תיאר כי "כולם חיים עכשיו עם הפחד הזה מהצבא הישראלי", אמר. "אנחנו לא רוצים שדברים יסלימו בינינו. אנחנו רק רוצים בטיחות וביטחון".
בלוגר ערבי תיאר שצה"ל "מבקש לשכנע את תושבי הכפר באמצעות מתן שירותים וסיוע, במטרה להשיג את שיתוף הפעולה ביניהם ולעודד אותם למסור כל נשק שברשותם או לספק להם מידע על כל פעילות חמושה".