שריפות ענק פרצו בימים האחרונים בדרום-מזרח דרום קוריאה, והובילו למותם של ארבעה בני אדם ולפציעתם של שישה נוספים – כך הודיעו היום (ראשון) גורמים רשמיים.
בתגובה להתפשטות האש, הכריזה הממשלה על מצב חירום באזורים שנפגעו. עד יום ראשון בבוקר, מרבית השריפות כובו, אך שישה מוקדים נותרו פעילים והמשיכו להוות סכנה לתושבים.
כל ההרוגים והפצועים דווחו בעקבות שריפה שפרצה במחוז סנצ'אונג, כ-260 קילומטרים מדרום-מזרח לסיאול, ביום שישי אחר הצהריים. חמישה מהפצועים נפגעו באורח קשה, ושניים מההרוגים היו כבאים שניסו להשתלט על הלהבות.
לדברי הרשויות, מזג אוויר יבש ורוחות עזות תרמו להתפשטות המהירה של הלהבות. על פי השירות המטאורולוגי של קוריאה, חודשי מרץ, אפריל ומאי נחשבים ליבשים במיוחד, דבר המגביר את הסיכון לשריפות נרחבות.
בתוך כך, לפי משרד הפנים, 29 מוקדי שריפה השתוללו ברחבי האזור, וכילו לפחות 4,700 דונם. כ-1,000 תושבים פונו מבתיהם, בעוד אלפי כבאים ולמעלה מ-30 מסוקים הוזעקו לזירה בניסיון להשתלט על האש. השריפות אף גרמו לשיבושים בתחבורה הציבורית, השביתו רכבות וחייבו סגירת כבישים ראשיים.
חקירה ראשונית העלתה כי השריפה החלה כאשר מכסחת דשא של חקלאי עלתה באש והתפשטה במהירות בשל הרוחות החזקות.
בנוסף, דווח על שריפות נוספות: אחת פרצה בשבת בבוקר בבית קברות במחוז אויסאונג, כ-180 קילומטרים מסיאול, ואחרת התלקחה בצהריים במתקן שריפת פסולת בגימהה, כ-30 קילומטרים מבוסאן.
למרות מאמצי הכיבוי, ביום ראשון בבוקר דווח כי רק 30% מהשריפה בסנצ'אונג נמצאת תחת שליטה, בעוד שהאש באויסאונג כמעט שאינה נבלמת, עם 3% בלבד שהוכנעו. עם זאת, שירותי החירום הביעו ביטחון בכך שיוכלו להשתלט על האש עד סוף היום.