התמונה הזו שמקורה אינו ידוע שותפה בעולם כולו. בתמונה נראה מטוס אזרחי לבנוני נוחת בשדה התעופה רפיק אל חרירי, בו ברגע שישראל תוקפת במרחק נגיעה מסביב למטוס.
בעיתון ה'וול סטריט ג'ורנל' שוחחו עם טייסים לבנונים שממשיכים להפעיל את החברה היחידה שפועלת בימים אלו בנמל התעופה הידוע לשמצה, חברת Middle East Airlines.
לדברי הטייסים, מאז החלה המלחמה העצימה בלבנון, הוחלט כי הנחיתות וההמראות יתבצעו בעיקר מהמסלול המרוחק ביותר מהדאחייה, מחשש שתקיפה ישראלית או רסיסים ממנה יפגעו במטוס.
אחד הטייסים תיאר את הקושי שלו להתרכז בזמן הנחיתה. "כשאני נוחת, אני צריך להתמקד במסלול ההמראה", אמר טייס ותיק בחברת Middle East Airlines, "אבל המתקפות שמתרחשות סביבך במהלך הנחיתה גורמות לך להסתכל", הוא התוודה בפני ה'וול סטריט'.
באחד האירועים שתועדו, נצפה מטוס סיוע הומניטרי נוחת על המסלול, בזמן הפצצה שהתרחשה במרחק של כקילומטר וחצי בלבד מנמל התעופה. ישראל שלחה אזהרה מראש שהיא מתכוונת לתקוף שם והטיסות המשיכו בכל זאת כסדרן.
ישראל כבר תקפה את נמל התעופה בלבנון ב-2006 וכמעט עשתה זאת שוב במלחמה הנוכחית. בספטמבר האחרון דווח באופן מדהים שישראל מנעה ממטוס איראני לנחות ואמרה למגדל הפיקוח הלבנוני שאם המטוס ינסה לנחות היא תפיל אותו. המטוס האיראני עשה סיבוב וחזר לאחור.
רשויות התעופה הלבנוניות אמרו שהן קיבלו "הבטחות מוגבלות" מארה"ב וכמה ממשלות אירופה שנמצאות בקשר עם ישראל שהטיסות יכולות להמשיך לפעול בבטחה אל ביירות וממנה.
ארה"ב דרשה מישראל שלא לפגוע בנמל התעופה ובדרכים המובילות אליו כדי לאפשר לאזרחים אמריקנים להתפנות מהמדינה, לבינתיים חיזבאללה יכול להמשיך להשתמש בנמל התעופה כרצונו.
כעת, נמל התעופה שמשמש כאמור את חיזבאללה כבסיס טרור, הפך לקשר התעופתי היחיד של לבנון עם העולם החיצון.