מקורות בממשל ביידן בארה"ב מתדרכים בשיחות פרטיות שהם לא מעריכים שתהיה חתימה על הסכם לשחרור חטופים בין חמאס לישראל, לפני הבחירות לנשיאות - כך דווח היום (שישי) בוול סטריט ג'ורנל.
"אין עסקה קרובה, ואני לא בטוח שהיא תיחתם אי פעם", אמר אחד מהבכירים האמריקאים.
גורמים המעורבים בפרטים מסרו שהסיבות להערכה הפסימית בגלל מספר האסירים הביטחוניים שישראל תהיה חייבת לשחרר - שאינו מוסכם, ומתקפת הביפרים ומכשירי הקשר של חיזבאללה וכן התקיפות הנרחבות בדרום לבנון, שסיבכו את הדיפלומטיה עם חמאס.
בנוסף, גורמים במחלקת המדינה בבית הלבן ציינו שחמאס מגיש דרישות ואז מסרב להסכים לעסקה לאחר שארה"ב וישראל קיבלו אותן. חוסר ההתפשרות וההתעקשות של ארגון הטרור תסכל התקדמות והתחושה היא שבסביבת סינוואר לא מעוניינים לחתום.
למרות זאת, הממשל האמריקאי לא יעצור את המגעים להסכם ואנשיו רואים בו את האפשרות היחידה שתסיים את המלחמה בעזה ותעצור את המתיחות של ישראל מול חיזבאללה בלבנון.
לפי הדיווחים מהעולם הערבי, לוול סטריט ג'ורנל, "אין שום סיכוי שזה יקרה עכשיו", כך הדגיש גורם ממדינה ערבית זמן קצר לאחר המבצע נגד חיזבאללה. "כולם במצב של לחכות ולראות עד אחרי הבחירות. התוצאה תקבע מה יכול לקרות בממשל הבא".
בהקשר הזה, משפחות החטופים לא מתייאשות וממשיכות לקיים פגישות ולהפעיל לחצים מדיניים.
היועץ לביטחון לאומי בארה"ב ג'ייק סאליבן נפגש ברביעי האחרון עם משפחות של שבעה מהחטופים האמריקאים שנחטפו לעזה ועדיין שם, ואמר להם ששחרורם הוא בראש סדר העדיפויות של הנשיא. עם זאת, בהצהרת המשפחות אמרו לסאליבן כי הם מביעים תסכול מהיעדר ההתקדמות מוחשית במו"מ.
אותן משפחות ששוחחו עם סאליבן, התראיינו בעקבות כך ל-CNN. עדי אלכסנדר, שבנו עידן אלכסנדר נחטף, אמר בראיון לגבי המשא ומתן על הפסקת האש ושחרור החטופים, כי הוא קורא לנשיא ג'ו ביידן לנהל "שיחה נוקבת" עם ראש הממשלה בנימין נתניהו, ולומר לו "להפסיק להזיז את קו הגבול, ולהפסיק לחתור תחת צוות המשא ומתן" שלו עצמו. עוד ציין כי השיחה הזו צריכה להתקיים בהקדם האפשרי.
איריס ויינשטיין חגי, בתם של גדי חגי וג'ודי ויינשטיין שנרצחו ב-7 באוקטובר, אמרה כי ממשלת ארה"ב צריכה לעשות יותר. "זה פשוט בלתי מתקבל על הדעת שאנחנו לא עושים כל שביכולתנו כדי לדחוף את כל המדינות והקהילה הבינלאומית ללחוץ על חמאס ולשחרר את בני הערובה החפים מפשע האלה שנרקבים," אמרה ל-CNN.
עם זאת, בנימה אופטימית יותר, כמה פקידים אמריקאים הדגישו ל"וול סטריט" כי נותר זמן משמעותי עד הבחירות והשבעת הנשיא כדי להשיג פריצת דרך בין ישראל לחמאס, והרבה יכול להשתנות מעכשיו ועד ליום ההשבעה של נשיא ארה"ב. האמריקאים עדיין מנהלים מגעים עם המתווכים מצרים וקטאר על איך לעקוף את המבוי הסתום - או אם אפשר לעקוף אותו בכלל.