מזכיר המדינה אנתוני בלינקן נחת מוקדם יותר (ראשון) בישראל ברקע המגעים לעסקת חטופים והשיחות שהתקיימו בימים האחרונים בדוחא בירת קטאר.
במהלך הטיסה אמר בכיר בממשל ביידן לכתבים הזרים כי השיחות כעת נמצאות בשלב החלטי והדגיש את החשיבות בכך שכל הצדדים יעשו את הדרוש כדי לקדם את העסקה. "אנחנו חושבים שזו תקופה קריטית", הוסיף הפקיד.
במקביל, בתקשורת הישראלית אומרים כי עיקר המחלוקת שנותרה בין הצדדים היא שליטת כוחות צה"ל במסדרונות של עזה, בדגש על ציר פילדלפי שהיווה עד כה נקודה קריטית לצורך העברת נשק ממצרים לחמאס.
גורמים המעורבים בשיחות ששוחחו עם מספר כתבי חדשות ישראליים מערוצים 12 ו-13, אמרו כי ראש הממשלה נתניהו מתעקש על הישארות כוחות צה"ל ושליטה מלאה בפילדלפי, גם אם במחיר קריסת שיחות המשא ומתן.
חמאס מצידו אינו מוכן לשמוע אלא על נסיגה ישראלית מוחלטת מהציר. לפי דיווח בחדשות 12 הערב (ראשון), המצרים אף העבירו מסר לישראל לפיו "אם אין לכם משהו חדש בנוגע לפילדלפי, אין לכם מה לבוא לקהיר".
במקביל לפי דיווח בערוץ 13, חברי צוות המו״מ אמרו היום לרה״מ: "אתה צריך להתגמש עוד בנקודות המחלוקת כדי להתקדם לעבר עסקה. לא נוכל להגיד עוד הרבה זמן שאנחנו מנהלים מו״מ אם לא תהיה התקדמות דרמטית".
לפי הדיווח של הכתבת מוריה אסרף, נתניהו השיב: "מדובר בהחלטה מדינית ולא ביטחונית, מדובר בהחלטה שלי".
לשכת ראש הממשלה הגיבה הערב לדיווחים בכלי התקשורת בהודעה זועמת על ההדלפות המכוונות משיחות המשא ומתן.
"ישנם מדליפים סדרתיים הפוגעים ביכולת לקדם עסקה", פתחה לשכת ראש הממשלה. "הם טענו במשך חודשים שהחמאס לעולם לא יסכים לוותר על סיום המלחמה כתנאי לעסקה, והציעו להיכנע לדרישת החמאס.
הם טעו אז - והם טועים גם היום. ראש הממשלה עמד בתוקף על דרישת יסוד זו - שחיונית להשגת יעדי המלחמה - והחמאס שינה את עמדתו.
גם היום ראש הממשלה עומד על כך שנישאר בציר פילדלפי כדי למנוע התחמשות מחודשת של גורמי הטרור.
ראש הממשלה ימשיך לפועל לקדם עסקה שתמקסם את מספר החטופים החיים ושתאפשר את השגת כל יעדי המלחמה", נאמר בהודעת ראש הממשלה.
מנגד, יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד ענה להודעת ראש הממשלה כי נתניהו מסכל במכוון את עסקת החטופים, לא פחות.
"ראש ממשלה שרוצה להגיע לעסקה ולהחזיר הביתה את החטופים לא מוציא כל שלוש שעות הודעה לתקשורת שמקשה על צוות המו"מ.
מה שנתניהו עושה ביממה האחרונה היא חבלה מכוונת ומסוכנת באפשרות להגיע לעסקת חטופים והוא צריך להפסיק עם ההודעות המיותרות האלה", כתב לפיד.
ההערכה היא כי הגעתו של בלינקן לאזור והפגישה עם נתניהו נועדו לצורך הפעלת לחץ על ראש הממשלה על מנת שיתגמש יותר בנקודת המחלוקת העיקרית - השליטה הישראלית בצירי המפתח של עזה.
בתוך כך, לפני דקות ספורות הודיע חמאס בהודעה רשמית כי הוא דוחה את הצעת הגישור החדשה של ארה"ב, מה שנראה ככישלון סופי של השיחות.
בהודעת חמאס נכתב: "אחרי שעודכנו על ידי המתווכות על מה שקרה בשיחות בדוחא הגענו למסקנה שנתניהו ממשיך להציב מכשולים בפני הסכם ומציב תנאים ודרישות חדשות כדי להכשיל את התיווך ולהאריך את המלחמה", לשון הודעת ארגון הטרור חמאס.