צינורות הגז הרוסי נורדסטרים היו מובילי גז ראשיים למדינות אירופה עד לאוגוסט 2022. כחודש לאחר מכן, ב-26 בספטמבר, התרחשו מספר פיצוצים פתאומיים ועוצמתיים בצינורות הגז הרוסי, שהביאו לדליפת הגז הגדולה ביותר בהיסטוריה.
ברקע הפלישה הרוסית לאוקראינה, ההערכות מאז היו כי מדובר בפעולה אוקראינית, אך הדבר לא קיבל אימות עד כה.
היום (חמישי), פרסם ה'וול סטריט ג'ורנל' תחקיר בנוגע למעורבות העמוקה של ממשלת אוקראינה במהלך, עד הנשיא זלנסקי בעצמו.
לפי הדיווח שקיבל תימוכין מפי ארבעה גורמים אוקראיניים שהיו מעורבים באירוע, הכל החל במסיבת שיכורים של קצינים אוקראינים במאי 2022, עת חגגו את ההצלחה האוקראינית בהדיפת המתקפה הרוסית על אוקראינה.
אחד מהנוכחים הציע רעיון: לפגוע בכיס של פוטין באמצעות צינורות הגז שמכניסים מיליארדים למדינה.
"אני תמיד צוחק כשאני קורא השערות בתקשורת על איזשהו מבצע ענקי שמעורבים בו שירותי מודיעין, צוללות, רחפנים ולוויינים", אמר אחד הגורמים ששוחח עם ה'וול סטריט ג'ורנל'.
"כל הדבר הזה נולד בערב של שתייה כבדה ונחישות ברזל של קומץ אנשים – שהיה להם את האומץ לסכן את חייהם עבור ארצם", אמר הקצין האוקראיני.
באותו מפגש עשיר בשתייה חריפה כמיטב המסורת, החליטו אנשי עסקים אמידים שהשתתפו במסיבה לקחת על עצמם את עלות הפרויקט שנאמדה בכ-300,000 דולרים.
תוך מספר ימים קיבל המהלך את אישורו של הנשיא זלנסקי, תוך הקפדה שלא לכתוב את פרטי המבצע כדי להימנע מהדלפות.
למרות הסודיות, תוך ימים קיבל ה-CIA מידע מודיעני מהולנד על הכוונה האוקראינית לפגוע בצינורות הגז, מידע שהועבר בהתאם לגרמניה.
ה-CIA הזהיר את זלנסקי מלבצע את המהלך נגד רוסיה שהיה צפוי כבר אז לפגוע באופן חמור בעלויות הגז ביבשת אירופה.
זלנסקי סבר וקיבל, והעביר את ההנחיה לרמטכ"ל האוקראיני דאז זלוז'ני לבטל את התוכניות. לפי הדיווח של הג'ורנל, הרמטכ"ל האוקראיני התעלם מההנחיה. לאחר שהתרחש הפיצוץ בניגוד לדעתו של הנשיא, הסביר הרמטכ"ל שלא היה בידו לבטל את המבצע מאחר והמבצעים ניתקו קשר.
"הוא אמר ש'זה כמו טורפדו – מרגע שאתה יורה על האויב אתה לא יכול לחזור בך. זה פשוט ממשיך עד שיש בום'", אמר אחד הגורמים.
שלב הביצוע
לאחר שהוחלט לבצע את המשימה הסודית, יצאו שישה אוקראינים לדרך במסווה של טיול בין חברים. בספטמבר 2022 שכרו החברים יאכטה באורך 15 מטר בשם "אנדרומדה" והפליגו מהנמל הגרמני רוסטוק.
אחד מהם, היה רב חובל מנוסה שלחם באותה עת בחזית המלחמה, והלך למבצע המיוחד ללא ידיעת מפקדו.
ארבעת האחרים היו צוללנים מקצועיים, ובנוסף אליהם אישה שאמנם 'נבחרה בשל כישוריה', אך סיפקה לחבורה תדמית של יציאה תמימה בין חברים לטיול משותף.
ארבעת הצוללנים פעלו בתנאי מזג אוויר קשים ובמים קפואים והתחלקו לזוגות, כאשר כל זוג הופקד על אזור אחר בצינורות הגז.
בשלב הבא הצמידו הצוללנים חומר נפץ עוצמתי מסוג HMX אשר כמות קטנה שלו הספיקה כדי לחורר את צינורות הגז.
לפי הדיווח, לקח לצוללנים שלוש שעות לעלות בחזרה אל פני השטח כדי כדי להימנע ממחלת דקומפרסיה.
אוקראינה מצידה ממשיכה להכחיש כל קשר לאירוע. מלשכתו של הנשיא זלנסקי נמסר: "לא אישר הוצאה לפועל של אף פעולה שכזו בטריטוריה של מדינה שלישית ולא הוציא הוראות שקשורות לכך".