במיקולאייב שבדרום-מזרח אוקראינה התקיימה היום (רביעי) הלוויה עצובה במיוחד של לוחם יהודי שנהרג מפגיעת שני טילים ששיגרו חיילים רוסים בחזית והתפוצצו בסמוך אליו.
החייל, אנטון בסקונסצ'ני, נפגע בצורה כה קשה, עד כי מגופו נותרו רק רגליו - והן שהובאו למנוחות. "אחרי שהוא נהרג מטיל ראשון, הרוסים ירו טיל נוסף ופגעו בגופו", טוענים בני המשפחה.
הרב שלום גוטליב, שליח חב"ד ורבה של מיקולאייב, עיר נמל שבה גם נולד לפני כ-120 שנה הרבי מליובאוויטש, ארגן מניין מצומצם לאחר שההרוג הורכז "מת מצווה".
"זו הייתה לוויה קשה מאוד, קורעת לב, של צעיר שמסר את נפשו בחזית. לצערי לא הכרתי את אנטון ז"ל בחייו ורק לאחר מותו בני משפחתו יצרו איתנו קשר וביקשו קבורה יהודית", סיפר הרב גוטליב.
הרב גוטליב ומשפחתו נותרו בעיר המופגזת ולא עזבו גם בזמנים הקשים ביותר - כולל במשך חודשים ארוכים שבהם לא היו מים זורמים ברחובות והם נאלצו לשתות, להתקלח, לבשל ולכבס באמצעות בקבוקי מים מינרליים או כאלה שנשאבו מהנהר.
הרב מאיר סטמבלר יו"ר "פדרציית הקהילות היהודיות באוקראינה" (FJCU) אומר כי הרב גוטליב הוא סמל ודוגמא לגבורתו של רב "שאינו נוטש את צאן מרעיתו אף על פי שיכול היה לעשות זאת מזמן, משום שכך חינך אותנו הרבי מליובאוויטש".
לדבריו, עוד "מאז תחילת המלחמה נהרגו עשרות חיילים יהודים, שחלק מהם טרם הובאו לקבר ישראל, בהם כאלה שקיבלו עיטורים על הצטיינותם בשדה הקרב כמו ליאוניד קרסנוב ז"ל שנהרג לפני שנה וקיבל אות מהנשיא זלנסקי. בבית הכנסת שלנו בדנייפרו, בראשות הרב שמואל קמינצקי, אנחנו לומדים ומתפללים לעילוי נשמתם - ובטוחים שהם זועקים למעלה עבור עם ישראל".