"תשתוק כבר בן אדם". אלו היו המילים של הנשיא ג'ו ביידן בעימות הקודם בינו לבין טראמפ, בשעה שהאחרון תקף וקטע את מי שהיה בזמנו סגן נשיא ארה"ב.
העימות הנוכחי צפוי להיות רגוע יותר בגלל כללים נוקשים שקבעו המגישים ב-CNN, אך כבר כעת מוגדר השואו הטלויזיוני כ"מסוכן ביותר" עבור כל אחד מן המתמודדים.
ג'ו ביידן, הנשיא עם הפנקס, יצטרך להישאר בפוקוס במשך שעתיים תמימות, לענות על שאלות ולשלוף נתונים ללא כל כלי עזר חיצוני דוגמת הערות כתובות.
בנוסף הוא ייאלץ לעמוד על רגליו במשך כל הזמן הזה למרות גילו המתקדם.
דונלד טראמפ, ייאלץ לענות על שאלות קשות אודות כתבי האישום הרבים שיש כנגדו ולהתמודד עם העובדה שהוא כיום עבריין מורשע במדינת ניו יורק, כזה שאין לו אפילו זכות הצבעה במדינת פלורידה, שם הוא מתגורר.
העימות שיתקיים באולפני רשת CNN באטלנטה יהיה נדיר גם בגלל הגיל המתקדם של שני הנשיאים - בעבר ובהווה, החושקים כעת בכהונה נוספת.
מדובר גם בפעם הראשונה מאז שנות החמישים שישנו עימות חוזר בין שני מתמודדים שכבר התמודדו האחד מול השני, והפעם הראשונה מאז שנות ה-90 שמעורבים בעימות נשיא בהווה ונשיא לשעבר.
"הסיכון של הדיון הזה הוא גבוה ביותר", אמר ברט אודונל, אסטרטג רפובליקני בכיר ל'וול סטריט ג'ורנל'. "אין אהבה אבודה בין שני המועמדים הללו ולכן יהיה עניין רב לראות כמה רחוק הם הולכים".
לפי ההערכות טראמפ יתמקד בנושאי הגירה, פשיעה, עלייה במחירי הדיור, אינפלציה וחוסר יכולתו של ביידן למנוע את שתי המלחמות הגדולות ביותר בעשורים האחרונים: ישראל-חמאס ואוקראינה-רוסיה.
צוות טראמפ מצידו מצפה לכך שביידן יעלה את אירועי ינואר 2021 ויאשים את טראמפ בניסיון למרוד בתוצאות הבחירות ובדמוקרטיה של ארה"ב.
ביידן גם יזכיר את העובדה שטראמפ הורשע ב-34 סעיפים של רישומים כוזבים במדינת ניו יורק, אומרים הפרשנים.
יועציו של ביידן אמרו כי הנשיא גם ירגיע את האמריקאים בכל הנוגע לגילו. "זה לגיטימי לדבר על גילו של הנשיא ועל כך שהעם האמריקני ירצה לוודא שהוא מתאים לתפקיד. הוא יודע שזה לגיטימי", אמרה ג'ן או'מאלי דילון, יו"ר הקמפיין של ביידן.
הנשיא טראמפ אמר בימים האחרונים כי הוא מצפה שרשת CNN יבצעו בדיקות סמים לשני המתמודדים טרם העימות, כאומר שהנשיא ביידן לא יוכל להיכנס לעימות ללא שייקח חומרים ממריצים.