"כשהנשיא ביידן נפגש עם מנהיגי הקונגרס באגף המערבי בינואר כדי לנהל משא ומתן על הסכם מימון אוקראינה, הוא דיבר כל כך חרישית לפעמים עד שחלק מהמשתתפים התקשו לשמוע אותו, לפי חמישה אנשים שמכירים את הפגישה. הוא קרא מהרשימות כדי להעלות נקודות ברורות, עצר לתקופות ממושכות ולפעמים עצם את עיניו כל כך הרבה זמן עד שחלק מהחדר תהו אם הוא נרדם",
כך פותח ה'וול סטריט ג'ורנל' תחקיר מדהים שמנסה לחשוף טפח ממצבו הקוגניטיבי של הנשיא בן ה-81 המתמודד לכהונה נוספת.
באירוע מדהים אחר, בשיחה אחד על אחד עם יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון, הזכיר הנשיא ביידן שינוי מדיניות של הממשל שלו לאחרונה כ"פרויקט" עתידי, בעוד המהלך כבר החל. יו"ר בית הנבחרים אמר כי היה נראה שזכרונו של הנשיא בוגד בו.
בשנה שעברה כשוחח עם גורמים רפובליקנים בנושא הסרת תקרת החוב, היה נראה כי ההתנהגות שלו והשליטה בפרטים היו משתנים מיום ליום.
"בחלק מהימים היו לו חילופי דברים רופפים וספונטניים עם הרפובליקנים, ובאחרים הוא מלמל ונראה שהוא מסתמך על פתקים".
יו"ר בית הנבחרים לשעבר שהודח קווין מקארת'י אמר: "הייתי נפגש איתו כשהיה סגן נשיא. הייתי הולך לבית שלו", אמר מקארתי בראיון. "הוא לא אותו אדם", הוא סיכם.
ה'וול סטריט' שוחח עם 45 גורמים, רפובליקנים ודמוקרטים כאחד. בעוד הרפובליקנים העירו על בעיות שנגעו לגילו של הנשיא ביידן, הדמוקרטים הדגישו כי הנשיא מתפקד אך גם הם הודו שגילו היה ניכר בהזדמנויות שונות.
אנשים שהשתתפו בפגישות עם הנשיא תיארו רגעים בהם דיבר הנשיא בצורה לקויה ונטייה להאריך בדבריו. ההתנהגות של הנשיא הראתה פעמים "חוסר אחידות" במסרים שהעביר.
נראה שצוותו של הנשיא מודע היטב למצב השברירי של הנשיא, ותחקיר העלה שהופעותיו הפומביות של ביידן בראיונות ומסיבות עיתונאים עד סוף אפריל היו מועטות יותר מכל קודמיו בתפקיד באופן יחסי.
ובחזרה לפגישה בנושא אוקראינה. בפגישה שקיים כאמור עם מחוקקים על מנת לקדם סיוע לאוקראינה לקח לנשיא ביידן עשר דקות כדי ללחוץ את ידם של 24 הנוכחים.
לאחר מכן פתח הנשיא בדברי פתיחה ארוכים בחשיבות הסיוע לאוקראינה, נאום לא ברור בצורך שלו מאחר וכל הנוכחים הסכימו על כך שיש לסייע לאוקראינה לאחר שנגמרה התחמושת לקייב.
"חלק מהמשתתפים התקשו לשמוע אותו", סופר עוד על אותה פגישה בתחילת השנה. "לא יכולת להיות שם ולא להרגיש לא בנוח", אמר אחד מהמשתתפים. "אני רק אגיד את זה."
"ביידן הפנה לעתים קרובות כל כך למחוקקים אחרים עד שחלק גדול מהשיחה לא כללה אותו, נזכרו כמה אנשים שהשתתפו בפגישה. כשהשאלות הגיעו ישירות אליו, הוא היה פונה לאנשי הצוות", מתאר ה'וול סטריט'.
ולסיכום, האם הנשיא ביידן כשיר להיות נשיא? העדויות מצטברות וההופעות של הנשיא הופכות למדאיגות, אולם בשלב זה נראה שאם לא יתרחש אירוע דרמטי, תמשיך המפלגה הדמוקרטית לתמוך בביידן לנשיאות ארה"ב, לעוד ארבע שנים נוספות.