השגריר הישראלי גלעדן ארדן, תוקף הבוקר (חמישי) בכאן חדשות את הנשיא האמריקני ג'ו ביידן, שהצהיר כי אם ישראל תרחיב את הפעילות ברפיח, הוא יעצור את אספקת הנשק.
כזכור וכפי שדווח, הנשיא ביידן, שיגר הלילה איום דרמטי נגד קבינט המלחמה והעומד בראשו בנימין נתניהו: אם ישראל תפתח בפעולה ברפיח - לא נספק לה פצצות ופגזים.
השגריר ארדן התייחס לאמירה הזו ואמר בריאיון: "זו אמירה לא פשוטה ומאוד מאכזבת לשמוע מנשיא שאנחנו מוקירים לו תודה מתחילת המלחמה וזה לא שאני מייחס לנשיא כוונות רעות, אבל אני חושב שזה די ברור שכל לחץ על ישראל, כל מגבלות שמוטלות על ישראל, גם אם הן מבני ברית קרובים שרוצים בטובתנו, מתפרשים על ידי האויבים שלנו - וזה יכול להיות איראן, חמאס וחיזבאללה, כמשהו שנותן להם תקווה להצליח ביעדים שלהם". עוד הוא הדגיש: "זה עלול לתת להם עידוד, לאויבים של העם היהודי ושל מדינת ישראל".
האם ישראל לא תרחיב את הפעילות ברפיח? לטענת ארדן: "בסופו של דבר אלה החלטות שראש הממשלה וקבינט המלחמה יצטרכו לקבל. אני לא מכיר עדיין שהוא אבל הוצגו לישראל חלופות למבצע ברפיח שיכולות לאפשר את הפלת שלטון חמאס ובעצם יצירת עתיד ואופק, כולל כמובן שחרור החטופים שלנו, מבלי כניסה לרפיח. אז אם ישראל מוגבלת מכניסה לאזור כל כך חשוב ומרכזי כמו רפיח שיש בו עדיין אלפי מחבלים, חטופים וראשי החמאס נמצאים בו - איך בדיוק היעד של השמדת חמאס אמור להיות מושג?".
בשלב זה רמז ארדן, כי הצהרת הנשיא נגועה בפוליטיזציה: "זה מתסכל, זה לא מובן ויש רבים שחושבים כאן בארצות הברית שזה קשור גם לבחירות. אני לא יודע אם זה נכון, אבל בכל זאת, אמר השגריר. צריך לזכור, כי לא מדובר בנשק מגנתי, מדובר של פצצות התקפיות מסוים ובסופו של דבר מדינת ישראל תצטרך לעשות את מה שהיא חושבת שצריך לעשות בשביל ביטחון אזרחינו".
לגבי הרצון האמריקני לקדם את "שתי המדינות", אמר: "יש פה אויב אכזר כמו הנאצים, כמו דאע"ש, שרוצה להשמיד אותנו בצפון ובדרום. איראן יורה טילים, זה הזמן להטיל מגבלות על הנשק של ישראל? זה הזמן לעסוק במדינה פלסטינית?".
כזכור, בריאיון לרשת CNN שהתפרסם הלילה, התייחס הנשיא ביידן לפצצות 900 ק"ג שממשלו מעכב את העברתן לישראל: "אזרחים נהרגו בעזה כתוצאה מהפצצות הללו וכתוצאה מדרכים אחרות שבהן הם מכוונים למרכזי אוכלוסייה.
"הבהרתי שאם הם ייכנסו לרפיח - והם עדיין לא נכנסו לרפיח - אני לא אספק להם כלי נשק שבאופן היסטורי שימשו להתמודדות עם רפיח, להתמודדות עם ערים, עם הבעיה".
נשיא ארה"ב חידד את איומו: "הבהרתי לביבי ולקבינט המלחמה - לא תקבלו סיוע אם תיכנסו למרכזי אוכלוסייה ברפיח".
על הפעולה שצה"ל מבצע כעת ברפיח, אמר ביידן: "הם לא נכנסו למרכזי אוכלוסייה, מה שהם עשו זה ממש על הגבול. זה גורם לכשעצמו לבעיות כעת עם מצרים, שעבדתי קשה מאוד להבטיח שיהיו לנו יחסים וסיוע".
לדבריו: "אנחנו נבטיח שישראל בטוחה בהיבטים של כיפת ברזל והיכולת שלה להגיב למתקפות האחרונות שאירעו במזרח התיכון. אנחנו לא הולכים, אנחנו לא הולכים לספק נשקים ופגזי ארטילריה".