סעודיה להוטה להגיע להסכמות עם ארה"ב בנוגע לנורמליזציה עם ישראל כבר בשבועיים הקרובים, כך מדווח הבוקר (שלישי) עיתון ה'ניו יורק טיימס'.
לדברי העיתון, קיים קשר ישיר בין הסכם נורמליזציה בין ישראל וסעודיה להסכם חטופים שיוזמות ארה"ב ומצרים מול חמאס, כאשר פעולה ישראלית ברפיח עלולה להכשיל את היוזמה האמריקנית-סעודית לשלום בין ישראל לממלכה.
סעודיה וארה"ב רואות עין בעין חלון זמן צר של שבועיים כדי להשלים את ההסכמות בין המדינות על הסכם נורמליזציה עם ישראל, בתמורתו תקבל סעודיה הטבות מארה"ב כמו אישור וסיוע מצידה לפעילות גרעינית אזרחית ועוד.
הסעודים מבינים שכדי לאשר מהלך שכזה הם ייאלצו לקבל את אישור הסנאט וכי ייתכן שלאחר הבחירות בנובמבר ירדו כל התוכניות לטמיון במידה ודונלד טראמפ ייבחר.
הצוות של ביידן מצידו רואה את ההתפתחות החיובית וההגנה המוצלחת מול איראן, ההתפשרות המשמעותית של ישראל מול חמאס והלחץ הגובר בישראל מצד ארגוני שמאל על הממשלה כהזדמנות פז עבור הממשל לקידום מהלך בין ישראל לסעודיה.
מזכיר המדינה בלינקן נפגש אמש (שני) בסעודיה עם בכירים מקומיים ודיבר על הצורך לקדם עסקת חטופים. לדבריו, ישראל הסכימה להצעה שתכלול 33 חטופים בלבד - עסקה אותה כינה "נדיבה במיוחד" מצידה של ישראל.
הסעודים מצידם "להוטים" - כלשון ה'טיימס', להגיע להסכם מול ארה"ב שייתן להם ברית הגנה וגרעין אזרחי, ובתמורה יכירו הסעודים בישראל ויקיימו עימה קשרים דיפלומטיים, אך ישראל תידרש בכל זאת לספק לוח זמנים ותוכנית קונקרטית להקמת מדינה פלסטינית, אומר העיתון האמריקאי.
דבר אחד ברור: אם ישראל תחליט לפלוש לרפיח בזמן הקרוב, ייאלצו הצדדים להשהות ואולי אף לקבור את התוכניות לשלום אזורי, וזוהי אחת הסיבות ללחץ מצד ממשל ביידן להסכם עם חמאס כאן ועכשיו.
דבר אחד שהאמריקאים נוטים לשכוח, הוא שלכל דיל יש שני צדדים וגם אם ישראל תשהה את פעילותה ברפיח, עדיין לא ניתן לצפות את התנהלותו של רב המרצחים סינוואר.
"אם סינוואר מוכן לעסקה, זה יקרה", אמר דניס ב' רוס, מנהל משא ומתן ותיק במזרח התיכון כעת במכון וושינגטון למדיניות המזרח הקרוב. "אני חושד שהממשל מאמין שאם ישראל תעשה את רפיח, שום דבר לא יתאפשר. הבעיה היא שאם לסינואר יש בני ערובה, הם עדיין קלף שהוא רואה את עצמו מחזיק" והוא עשוי "לבחור לשחק" בו, צוטט החוקר ב'טיימס'.
בנוסף לכל הנ"ל, גוברות ההערכות לכך שבית הדין הפלילי הבינלאומי מתכנן להוציא צווי מעצר נגד בכירים ישראלים, מהלך שעלול לטרפד כל סיכוי לעסקה.
דוברת הבית הלבן הדגישה כי ארה"ב מתנגדת למהלך שכזה נגד ישראל. "אנחנו לא תומכים בזה", אמרה ז'אן-פייר. "אנחנו לא מאמינים שיש להם את סמכות השיפוט". במקביל, עד ה-8 במאי נדרש הממשל לאשר לקונגרס שישראל עושה שימוש בנשק האמריקאי באופן חוקי, ועורכי הדין של ממשל ביידן אינם משוכנעים שאכן ניתן לספק אישור כזה.
בימים אלו של דיפלומטיה מתוחה בין וושינגטון, ירושלים, קהיר וריאד, כל החלטה משפטית כזו או אחרת עלולה להפיל את מגדל הקלפים של מר ביידן.