בית הנבחרים של הממלכה המאוחדת הצביע אמש (שלישי) בעד חוק שיאסור לצמיתות רכישת טבק עבור אזרחי בריטניה שהיו בשעת החקיקה בני 15 ומטה.
את החוק קידם ראש הממשלה רישי סונאק בהובלה של שרת הבריאות שלו ויקטוריה אטקינס שאמרה לחברי הפרלמנט כי "אין חירות בהתמכרות".
הצעת חוק הטבק והאידים עברה ב-383 קולות מול 67.
במידה והחוק יעבור גם בבית הלורדים, תהפוך בריטניה לאחת המדינות המחמירות ביותר בעולם בחקיקה נגד העישון.
שרת הבריאות הסבירה כי המטרה של החקיקה הינה לייצר "דור ללא עישון", המתנגדים לחוק אמרו כי החקיקה תייצר בפועל "דור ללא חירות אזרחית".
אחד המתנגדים הבולטים לחוק המהפכני הינו ראש הממשלה לשעבר בוריס ג'ונסון שכינה את החוק "מטורף לחלוטין".
יצוין כי חברי הפרלמנט השמרנים קיבלו חופש הצבעה על החוק, ולמרות זאת הוא עבר ברוב גדול לאור תמיכה של מפלגת הלייבור בין השאר.
יודגש כי על מנת שהחוק ייכנס בפועל לספר החוקים של הממלכה הוא נדרש לעבור עוד מספר שלבים, ביניהם אישור בבית הלורדים. במידה והחוק ייכנס לתוקף, ייתכן והדבר יתרחש עוד במהלך השנה - טרם הבחירות הכלליות במחצית השנייה של 2024.
עוד מתנגדת בולטת לחוק העישון החדש היא ראש הממשלה לשעבר ליז טראס שאמרה כי צריכה להיות לאזרחים האפשרות לבחור בין טוב לרע ללא התערבות של רשויות אכיפת החוק.
"חשוב מאוד שעד שלאנשים תהיה יכולת קבלת החלטות בזמן שהם גדלים אנחנו נגן עליהם אבל אני חושב שכל הרעיון שאנחנו יכולים להגן על מבוגרים מעצמם הוא בעייתי מאוד".
השר לשעבר סר ג'ייק ברי אמר שהוא מודאג יותר מ"ההתמכרות של הממשלה לומר לאנשים מה לעשות" מאשר מאנשים המכורים לניקוטין.
"אני רוצה לחיות בחברה חופשית שבה אני חופשי לקבל החלטות טובות וגם רעות".