גורמי ממשל בכירים אמרו לרשת CNN כי דבריו של ראש הממשלה נתניהו אודות תאריך כניסה לעיר הטרור רפיח לא היו אלא "התרברבות" שנועדו להשתיק את האגף הימני בקואליציה השברירית של ראש הממשלה.
ראש הממשלה נתניהו נאבק בימים אלו בין מטרת העל שקבע מתחילת המלחמה לחסל את שלטון חמאס בעזה לבין הלחץ הבינלאומי והאמריקאי הגובר מיום ליום להפסקת אש ברצועת עזה, כאשר יותר ויותר סנאטורים אמריקאים וגורמי ממשל אינם חוששים להביע ביקורת פומבית על ישראל.
עוד נטען ב-CNN כי דבריו של ראש הממשלה נתניהו נועדו להחזיקו בשלטונו שעלול להתערער בסיום המלחמה.
הגורמים האמריקאים הדגישו כי הם אינם רואים שום הכנה קונקרטית מצד ישראל לפלישה לעיר רפיח, כולל בכל מה שנוגע לפינוי מיליון וחצי האזרחים הנמצאים שם.
גם בפומבי הביעו בכירי הממשל ספקות באשר לאמינות דבריו של נתניהו: "אין לנו תאריך לשום מבצע ברפיח, לפחות כזה שנמסר לנו על ידי הישראלים", אמר ביום שלישי מזכיר המדינה האמריקני אנטוני בלינקן, והוסיף: "אני לא רואה שום דבר קרוב".
"אם יש לו תאריך, הוא לא שיתף אותו איתנו", אמר גם היועץ לביטחון לאומי של הנשיא ג'ו ביידן, ג'ייק סאליבן ביום שלישי.
בפגישת ה"זום" שהתקיימה בשבוע שעבר בין בכירי הממשל הדמוקרטי לבכירים הישראלים צחי הנגבי ורון דרמר, שאלו אנשי הבית הלבן באיזה אופן מתכננים הישראלים להעביר את אוכלוסיית רפיח צפונה, כמו גם שאלות קונקרטיות אודות: מים, אוכל ומגורים לאוכלוסיית הטרור של עזה. לטענת CNN, הבכירים הישראלים הגיעו לא מוכנים ולא סיפקו תשובות לשאלות.