אוניברסיטת הרווארד התנערה אמש (שלישי) באופן חריג ופומבי כנגד קריקטורה שפורסמה על ידי שותפים של המוסד האקדמי, והוגדרה על ידי הנשיא היהודי כ"אנטישמית".
באיור שפורסם ניתן לראות שני גברים, אחד שחור ואחד ערבי אשר חבלים כרוכים מסביב לצווארם. את ראש החבלים מחזיקה יד שעליה סמל "מגן דוד" ובתוכו סמל של מטבע הדולר, באופן המסמל את השליטה היהודית בקבוצות מיעוט באמצעות כספים ובנקים, ובשתי מילים: התיאוריה הנאצית.
בקריקטורה שהופצה כחלק מפלייר מחאה למען "פלסטין", מקדמים הכותבים את הקשר שבין הדיכוי של הגזע השחור למה שהם מכנים הדיכוי הישראלי נגד פלסטינים.
האיור מגיע ברקע ההדחה של הנשיאה קלודין גיי והחקירה בקונגרס אודות האנטישמיות באוניברסיטת הרווארד. רק לאחרונה האשימה הוועדה בקונגרס את האוניברסיטה כי היא אינה מספקת את החומרים שנדרשה להציג בנוגע לפעילות כנגד האנטישמיות בקמפוס וצפויים להיות שימועים נוספים כנגד חברי ההנהלה של הרווארד.
הדמויות בציור הינן של המתאגרף השחור מוחמד עלי וג'מאל עבד אל נאצר, נשיא מצרים שהובס בששת הימים על ידי צה"ל.
יצוין כי שלוש הקבוצות שפרסמו את התמונה התנצלו לאחר שעוררה ביקורת ברשתות החברתיות.
הנשיא אלן גרבר כתב בתגובה לתלמידיו ולבוגרי הרווארד את הדברים הבאים:
"חברים יקרים בקהילת הרווארד,
כמה קבוצות שמתיימרות לדבר בשם שותפי הרווארד הפיצו לאחרונה קריקטורה אנטישמית בעליל בפוסט בערוצי מדיה חברתית. הקריקטורה, שנכללה בפוסט ארוך יותר, תיארה מה שנראה כגבר ערבי וגבר שחור עם לולאות על צווארם. הלולאות מוחזקות ביד המוטבעת במגן דוד, ובאמצע הכוכב מופיע סימן דולר. הגינוי המקוון של התמונה היה מהיר, והרווארד פרסמה מיד הצהרה בגנותה של הקריקטורה שפורסמה. בעוד הקבוצות הקשורות לפרסום או שיתוף הקריקטורה ביקשו מאז להתרחק ממנה בדרכים שונות, הנזק נותר בעינו, והגינוי שלנו עומד בעינו", הדגיש נשיא האוניברסיטה.
"הנצחת מאמרים אנטישמיים מרושעים ושנואים, או עיסוק אחר ברטוריקה מתלהטת או שיתוף תמונות שמשפילות אנשים על בסיס זהותם, זה בדיוק ההפך ממה שהרגע הזה דורש מאיתנו. כחברים בקהילה אקדמית, אנו יכולים ונחלוק, לעיתים בחריפות, בנושאים הנוגעים למחלוקת ציבורית, לרבות נושאים שנויים במחלוקת חריפה הנוגעת למלחמה בישראל ובעזה ולסכסוך הישראלי-פלסטיני הממושך. אבל זה חוסר אחריות גס ופוגעני מאוד כאשר אי הסכמה זו מתגלגלת לצורות ביטוי המעלות דמוניזציה ליחידים בגלל דתם, גזע, לאום או היבטים אחרים של זהותם", הדגיש הנשיא החדש של הרווארד.
גרבר הוסיף כי ייתכנו גם סנקציות כנגד המפרסמים של הקריקטורה.
"חברי התאגיד מצטרפים אלי בגינוי חד משמעי לפרסום ושיתוף הקריקטורה המדוברת. האוניברסיטה תבדוק את המצב כדי להבין טוב יותר מי היה אחראי לפרסום וכדי לקבוע אילו צעדים נוספים נדרשים", אמר גרבר.
הוא הוסיף כי "פרובוקציה פזיזה מושכת תשומת לב מבלי לקדם הבנה. חברים יהודים, ישראלים, מוסלמים, פלסטינים וערבים בקהילה שלנו דיווחו שהם מרגישים ממוקדים, דחויים ומנודים. המלחמה והשפעותיה על חייהם של אנשים המושפעים ישירות מהסכסוך דורשים דאגה ואהדה עמוקה שלנו. עלינו להתקרב זה לזה בחמלה, בראש פתוח ובכבוד הדדי, השיח שלנו מבוסס על עובדות ונתמך בטיעונים מנומקים", סיכם נשיא הרווארד היהודי את מכתבו לתלמידיו.